言毕请至客堂花厅,自去厨房操控。两人喝茶闲话,鲍达英取来一卷轴,展开,赫然是重建长乐宫设计图,边道:“弟勘察三次,连天加夜绘得此图,还请殿下指点一二,以全圣心。”韩傻儿摆手:“我对这擀面杖吹火,一窍不通。”定睛去看,整座楼宇外观恢弘大气,内设精巧小雅,何处飞檐何处反宇,何处雕梁何处画栋......均协调布局,有收有放,旁有蝇头小楷,一一注明,较之旧殿,最大的变化是将木结构改为木石混合结构,另增两处特色:其一,外围土台由四周至中间缓缓凸起,地基处反凹陷下去,既阻雨水内灌,又及冬日地暖;其二,殿脊房檐设置水槽,夏日注水循环,可生阴凉,兼顾防火——美哉斯楼,春来新燕争筑巢;壮哉斯楼,琼楼玉宇失颜色!
韩傻儿赞不绝口,因说起、所描述,哪山的石头最宜做条石,哪林的树木最为高大通直。鲍达英道:“巨木板石虽然难得,想皇家所用,地方上自当不遗余力,只是运输一节,颇为艰辛,运抵内城,更加艰辛。”时唯一的丫鬟名唤鹦鹉者,端来红桐托盘,上了四道精美凉菜,夫人却没来陪席。鲍达英温酒相敬,韩傻儿一面敷衍,一面陷入思索,想起八水绕长安,想起城内的河与桥,不觉间,蘸酒写出一个“河”字,慢吞吞道:“水运可否?皇城西墙打开,引河入宫可否?”鲍达英会心而笑,连称妙哉,擎酒相酬,共饮一大杯,经反复斟酌,方案出炉:第一步,宫中挖河取土,完成土建并接通宫外河道;第二步,先大船后小船运来木石材料,完成主体工程;第三步,以建筑废料填充宫内河道,平复地面。鲍达英又取狼毫小笔,做了方位标注,唯挖河事体堪大,须报太后请旨定夺。