随着大批禁军辅兵赶来灭火,肆虐的火魔终于被降服。驿馆内青烟袅袅,屋顶大半坍塌,墙壁被熏得乌黑,不知损失了多少财物。孟白衣欲哭无泪,孤零零地站在瓦砾旁,背影看过去有几分萧瑟。
傅惊涛、叶华宇转身离开火场,打算去找乔晖汇合。
乔晖已开始着手建立聚宝阁分号事宜,和一众管事、学徒、账房、护卫等都住在福盈门客栈。虽说背后有公主撑腰,但疏通各方关系、拜会行会头脑、实地考察店址、初步筛选合作商家等等,千头万绪都要他一一抓起,忙得脚不沾地。好在管事们皆精明能干,协助他把各项事务有条不紊地推动开来。
叶华宇道:“老五攀上了公主这层关系,再凭他的脑子及灵性,定能在京城混得风生水起。我们几兄弟中,将来最有钱的非他莫属!”
傅惊涛呵呵笑道:“那么最有女人缘的非你莫属!”
叶华宇斜了他一眼,冷笑道:“你呢?最花心的非你莫属!”
傅惊涛笑容一僵,好几张绝色丽容闪过脑海,心头是酸甜苦辣百味杂陈,叹气道:“你误解我了,其实我是非常痴情的男人。”
叶华宇毫不留情面道:“是,你对每一个美女都痴情!”
傅惊涛悻悻道:“我们情投意合不可以吗?”
叶华宇道:“你迟早有一天会因为美色栽跟头!”
傅惊涛笑道:“少说那些晦气话,人不风流枉少年!难道等头发白了牙齿掉光了,才懊恼年青时错过了大好风景吗?”
两人转过街口,忽见前方巷子里呼的窜出一条大汉,拦住了一辆由南往北行的华丽马车。车夫吓了一跳,急忙勒住缰绳,刚要张口呵斥,那汉子倏地扑到近前,一把明晃晃的短刀架上他脖子。那车夫吓得瑟瑟发抖,被那男子挟持着掉转方向,驱车驶入阴暗的巷子。这时,车窗一侧帘布掀起,露出一张雪白美丽的面容,眼神惊诧中带着恐惧。
傅惊涛和叶华宇相视一眼,大步流星冲了过去。
巷子很长,两侧民宅门户紧闭,散布着寥寥几盏灯火,幽暗的光线愈发衬出夜晚的阴森,车轮碾压在青石板上嘎嘎作响,女子惊慌的呼救声传开,却得不到半点回应。
“站住!”叶华宇扬声怒喝,提气纵了几纵挡在车前。
那汉子目露凶光,恶狠狠道:“小兔崽子,别多管闲事,滚开!”
叶华宇道:“你持刀拦路,是劫财还是劫色?既然被小爷撞见了,趁早打消那点作恶的念想!”
那汉子冷笑道:“老子偏不信邪了!”说着短刀横拖,干脆利落地割开了那车夫的咽喉。那车夫神色惊恐,下意识地捂住喉头,噗通一声摔落车旁,四肢微微抽搐。只听噔噔脚步声响,巷子深处又钻出了六七条大汉,手持刀枪棍棒,仿佛一群凶恶的豺狼迅速逼近。
叶华宇忽然意识到这事不简单,对方的行动绝非临时起意,搞不好是某个实力雄厚的帮派出手。要知道这是在京城,一般的混混怎敢随意杀人?沉声道:“你们究竟是什么人?”
那汉子大笑道:“知道害怕了?还想学人家英雄救美么?小子,教你个乖,凡事莫要逞强出头,不然死了白死!”