是夜,天上飘起了雪花,更兼北风呼啸,黄沙漫漫,正是一年之中最难熬的时候。
碎叶军大营,半夜。
除了值守的三千人,整座大营都沉浸在睡梦里,对了在路上奔波了接近两个月的碎叶军来说,每天晚上的歇息太宝贵了。
大营以北,沙漠。
一支部队在这样的情形下竟然进入了大沙漠!
碎叶军驻扎的地方实际上就是后世的沙坡头,其南面是陇西高原,北面就是后世的腾格里沙漠,由于高原的阻挡,沙漠在此停住了脚步。
而通往白山堡的驿道就是从沙坡头出发,贴着沙漠边缘径直往西,百余里后再往南即可,当然了,你如果一直往西,则可直达凉州。
高庭晖比孙秀荣小年岁,今年三十六岁,正是一个武将在体力、经验、反应上的巅峰期。
高句丽覆灭后,其贵族全部被大唐迁到内地,远的还在江淮地区,而高庭晖就是从江淮地区来到幽州当府兵的农户。
此时,这些高句丽人已经高度汉化了。
与安禄山、史思明一样,高庭晖也是凭着“捉生”起家的,原本的历史上,他与喻文景、奚日越三人都有“万夫不当之勇”,但显然也不是一味蛮干之人,遇到李光弼这位工事高手后就一筹莫展,最后只得投降了事。
那之后,这三位就消失在历史长河,成为了临淮郡王可悲的注脚。
但随着碎叶军的出现,历史已经大变模样,喻文景蛰伏幽州十余年,最终还是加入到他的老相识孙秀荣的阵营,奚日越准备左右逢源,结果被杀。
只有他高庭晖,一早就加入到碎叶军来。
他本就是妫州刺史乌承恩手下的副都虞侯,在碎叶军攻打边墙要隘广边军时曾带着五百步军一夜奔行一百里,将占据广边军的杨守忠击败,若不是孙秀荣赶到,碎叶军那一次进攻妫州的战事会发展到什么程度实在不好说。
与喻文景相比,他没有身后庞大的家室可依,与奚日越相比,他也没有像怒皆部这样的强部为助。
一个高句丽人,实际上早就是一个汉人了,不过祖上传下来的武勇一直没丢而已。
一般来说,高庭晖在一众碎叶军里是少数能做到“不动如山,动如雷震”之人,除了他以外,自然还有荔非守瑜、白孝德、马璘三人。
但他的名头一直在这三人之下,也没有别的,无非是加入碎叶军较晚而已,不过孙秀荣对他的依仗却丝毫不亚于其他三人,由于荔非守瑜、白孝德、马璘现在经常独当一面,孙秀荣亲自带队的时候,最喜欢带上的就是高庭晖了。
终究是在历史上留下名头之人,还是比苏哈、孙孝恪等人强一些。
这一点,高庭晖自己也清楚。
故此,这一次,孙秀荣让他趁着雪夜带着三千骑向北进入大沙漠,他也没有怨言。
这三千人中,有六百重骑兵,有一千五百轻骑兵,还有八百强弩兵,经过了芮落尘牺牲的事件后,孙秀荣痛定思痛,将副尉以上将领的亲卫增加到了一百人,于是现在高庭晖身边还有一百亲卫。
除了高庭晖,孙秀荣还将曹令忠拨给他当副尉兼都虞侯。
此时,距离这支部队向北深入沙漠已经有半个时辰了,大漠茫茫,更兼风雪交加,若是直接深入到大漠深处,就算是驻牧在附近的浑部也只能是死路一条。
但这支队伍准备去哪里,又准备干什么,只有高庭晖一人知晓。
亲卫里,有带着沙漏之人,抵达此处后,大雪已经停止了,但风势依旧,不过由于大雪覆盖了沙漠,沙尘倒是骤然减少起来。
尘埃落定之后,天空就变得清朗起来。
一个月朗星稀的夜晚。
浓烈的寒意笼罩这支部队——虽然他们在棉甲外还套了一件羊皮夹袄也禁不住打着哆嗦。
但他们座下的战马显然比他们耐寒得多,用随身携带的皮囊喂饮之后,很快就恢复了体力。
“向西!”
这就是碎叶军了,看着月亮的方向,再看碎叶军自己制作的指南针,加上一开始出发时的方向,在茫茫大漠里就能辨别方向。
而眼下乃至以前的军队,除了向导就要提前探索好路线,否则必定迷路,霍去病能在穿越大漠几千里不迷路,那是因为携带着大量的向导,而李广每一次都迷路,那也是因为缺少向导自己瞎闯所致。
对于碎叶军来说,除了仁勇都、侦骑的情报,虞侯军里不乏经过孙秀荣亲自训练能够利用简易的圭表、星盘、指南针、日影、太阳、月亮的位置来确定方向和时间的人,这样的人都是极为聪慧的,升迁也比其他人快得多。