另一边的联合舰队。
王如龙去世当晚,在赤霄号上的联合舰队警务委员马应龙,在乘胜万里号上的副总指挥林凤,和在万仞号上的上风舰队总指挥项学海等一干舰队高层,闻讯陆续赶到了开元号上,为总指挥守灵。
在临时布置的灵堂中,经过前敌委员会成员商议,决定将舰队一分为二,由马应龙率领两艘战列舰,护送总指挥和阵亡士兵的灵柩,还有各舰的伤病员立即返回永夏去。
项学海率领受损严重的战舰,就近前往三喵海峡的基地进行简单修理,然后再返回永夏休整。
林凤则率领余下的90艘战舰,押送俘获的120艘西班牙战舰,慢慢往回走。
这么多战舰押送,为了安全还在其次,关键是因为投降的西班牙战舰,基本被打没了桅杆和船帆,变成一个个失去动力的木头盒子。
因为《防疫条例》,在彻底的隔离消杀之前,也不能派陆战队登船,所以只能像串糖葫芦一样,把俘虏的船首尾相连,慢慢拖回去。
这个季节又是顶风,使出吃奶的力气,一天也行不到一百里,所以还是在后头慢慢挪吧。
不过舰队已经放信鸽给战区,请求按计划派出拖船队,差不多三五天就能解脱了。
~~
护送灵柩和伤员的舰队也面临同样的难题。尽管返回永夏的航程只有八百公里,但北风会让舰队走上八到十天。
对伤员还好说,赵昊在此次战役中,创举性的增设了医院船,抽调海警总医院的精干力量,将全套医疗器械和药品搬到了船上,以便进行战场救护。
整个舰队六百余名轻重伤员,把两艘医院船塞得拥挤不堪。幸好集团如今的医疗力量也远非昔比了,江南医学院已经毕业八期医护,后来设立的东南医学院也毕业了五期,而且海警医学院也组建起来了。
还有江南医药厂和东南制药厂也早就建成投产,生产各种成药。医疗船上有足够的医护人员和药品救治伤员,所以倒也能沉得住气。
更麻烦的是开元号上的王如龙和366名烈士遗体。虽然已经是快进腊月了,但吕宋这鬼地方的所谓凉季,白天也接近30度。在这种湿热的环境中,遗体会很快腐烂的。
马应龙和梅岭等人可绝对不想,让老王和牺牲的兄弟们,再受二次伤害了。那样非但没法跟总司令交代,他们自己这关也过不了。
其实按照海警条例,在不具备运回完好遗体的远洋航行中,指挥官可以决定为死难者选择海葬。
此时距离永夏八百公里,绝对够远洋的标准了,但中国人都有入土为安的情节在。马应龙他们还是想尽一切可能,让老王和牺牲的将士们,到永夏的英灵公墓中安葬。
这难题还是得请海警总医院的专家帮忙解决。要是老王一个还好办,给他泡医用酒精里就是了,但还有366位烈士,哪有那么多的酒精?
好在陈实功还在医学院教化学,想到了用火硝制冰,建一座冷库来存放烈士遗体的法子。
这法子没什么问题,就是需要大量的火硝。
虽然舰队只有几罐子用来止痛利尿的火硝,却有好几吨的黑火药……
“火药?”梅岭闻言傻眼道:“是有硝粉在里头不假,可都混在一起了,怎么把火硝单独分出来?”
“难道你们海警学校没有化学课吗?”陈实功推了推金边眼镜道:“难道你不知道硫磺和木炭粉不溶于水,而硝酸钾易溶于水吗?”
“硝酸钾是什么?”梅岭小声问道。
“就是火硝。”马应龙脸上有点挂不住道:“陈院长你就说怎么干吧。”
陈实功便给出了他的方案,将火药倒入水中溶解,过滤后就可得硝酸钾溶液,蒸发结晶就可分离出火硝。
然后用铜盆装水,放置于水桶中。往水桶里不断加入火硝,直到铜盆中的水结冰可用。之后还可以将硝石蒸发结晶重复利用。
海警官兵们虽然脑袋不够聪明,但执行力可是强无敌的。有了办法之后,马上制定计划,全力以赴行动起来!
一组人马马上在艏楼甲板上架起锅子提取火硝。
另一组人马将开元号的火炮甲板清空,所有火炮转移到风雨甲板上,然后把所有所有炮窗、舱口封闭,只留一个加了厚厚棉被的入口,作为冷库使用。
还有一组人马将弟兄们的遗体尽量拼完整,脱掉他们血迹斑斑的海魂衫和扎脚裤,把他们全身擦洗的干干净净,再给他们剪了指甲、修了胡子。