洛杉矶一间大型多厅式影城的小厅里,电影“失落的约柜”已经放完了男女主角重逢的结尾,伴随着主题音乐,开始往上出字幕。
这个新的结尾,是玛莎·卢卡斯提出的意见,男女主角最后情感没有给观众一个情绪的**。斯皮尔伯格让哈里森·福特和凯伦·阿兰两位主演,抽一天在洛杉矶的街头补拍了了重逢的镜头。
新加上的结尾,让派拉蒙非常满意。在上映的前一周,安排在全国的院线里小规模的二次试映,为了拿到观众的抽样调查反馈,用来向院线争取更好的排片。
这是一场特殊的包场。小厅里没有其他观众,只坐了很少几个人。除了电影的导演斯皮尔伯格,就是来自环球影业和CAA的几位经理,还有罗纳德。
他们中为首的是环球影业的母公司,MCA的总裁西德尼·辛伯格。
辛伯格很忙,最近米高梅收购了联艺,并购了后者的发行渠道。而原来派拉蒙,环球,和米高梅合资成立的海外电影发行公司CIC,面临拆伙问题。
好在辛伯格和派拉蒙影业的艾斯纳合作,让律师找到了当初合资协议中的漏洞,禁止了米高梅退出合资。
但是还没喘口气,又被斯皮尔伯格的新片被哥伦比亚抢先的消息气到了。
汤姆·芒特,这个MCA系出身,接替他执掌环球影业制作业务的小大亨,并不直接向自己汇报。
1941票房失利以后,芒特也许感觉斯皮尔伯格很快会过气,变成一个平庸的电影导演。决定不参与“第三类接触”的续集“ET”的项目投资。
结果ET的项目现在被哥伦比亚的弗兰克·普莱斯抢先签下。让辛伯格在心里不住的摇头。
辛伯格的旁边坐着的就是导演斯蒂芬·斯皮尔伯格。
1941以后,他对新项目不再像以前那样,有完整的决断权力。哥伦比亚影业内部有很多“高层管理人员”也出来提各种意见,什么人都想来教他怎么拍电影。
他很想念当年发掘初出茅庐的他拍“大白鲨”的辛伯格。那样的好老板只负责投资和运作,其他部分交由自己负责就好。可惜他升职去MCA当总裁以后,接任的汤姆·芒特有自己的想法。
再旁边是CAA的总裁迈克尔·奥维茨。哥伦比亚内部有人反对总裁弗兰克·普莱斯给ET项目开绿灯,奥维茨想把ET运作回辛伯格所在的环球。借着帮斯皮尔伯格一个忙的机会,看有无机会签下他。
“Wonderful,斯蒂文,你还是那样有想象力。”辛伯格非常喜欢这部电影,一定会在票房上取得突破,派拉蒙的艾斯纳为了营销,甚至在每家重点影院都放了两只骆驼,一匹马,和一条毒蛇的模型。
斯皮尔伯格凭借这部电影,马上又要变成好莱坞最抢手的几位导演之一了。
“斯蒂文,让我们再合作一次怎么样,就像当年的大白鲨那样。”辛伯格对斯皮尔伯格说道,“听说你的ET,在哥伦比亚受到了阻力?”
斯皮尔伯格擦了擦自己的小圆眼镜,说道,“是的。主要是营销部门的负责人,她认为ET面向低幼市场,潜力有限,投了反对票。另外他们的海外发行负责人也觉得剧本不够吓人,很难吸引青少年观众。”
在自己的伯乐和最默契的合作伙伴面前,斯皮尔伯格没有隐藏自己的观点。
“剧本不够吓人。”辛伯格面露微笑,这些从电视台挖来的高管,根本不懂大银幕和小荧幕的区别,“当年大白鲨的剧本也很平淡,一点都不吓人。”
斯皮尔伯格也面露微笑。是的,大白鲨的剧本也不吓人。这类电影的秘密不在剧本上。
辛伯格继续说道,“斯蒂文,记得吗?当时大白鲨的模型坏了,剧组拍摄周期超了一个倍,拍摄预算也超支了30%,他们都说要换掉你,但是我坚持认为,你知道自己在做什么。
去了一次片场以后,我就不管了,果然那年暑假,我们成就了阿美利加电影史上的一段传奇。
弗兰克·普莱斯是个电视专家,也是个剧本专家,他不明白这里面的秘密,你为什么不来环球继续ET的项目呢?”
辛伯格还在劝说斯皮尔伯格带着ET项目来环球。
“我和哥伦比亚已经有协议。”斯皮尔伯格无奈地说道。
“普莱斯把ET放进了周转名单,只要环球愿意买断……”CAA的总裁奥维茨接话。
“放进周转名单了?普莱斯是老手,不会这么容易出售的。”辛伯格摇摇头,然后对奥维茨说道,“你愿意为我和斯蒂文去向普莱斯提出邀约吗?”
“当然,没问题。”奥维茨答应下来。
环球直接向哥伦比亚收购的话,会引起老手普莱斯的怀疑,重新估计ET项目的前景。如果通过经纪人提出,则更像正常的促成立项的举动。
“普莱斯那个高级剧本研读员,总是通过剧本来判定项目前景,而斯蒂文导演的电影,总是可以突破剧本的束缚。如果我直接给他打电话,就会引起他的怀疑了。”辛伯格说道。