董承,陇西临洮人。汉灵帝母董太后之侄,献帝的岳父,官拜车骑将军,原董卓女婿牛辅部将。当时曹操总揽权政,挟天子以令诸侯,汉献帝形同傀儡皇帝。董承秘密接受汉献帝的衣带中的密诏,要诛杀曹操。可是,刘备一开始并没有发动。这时候,刚好曹操跟刘备一起吃饭,曹操从容的对刘备说:“现今天下的英雄,只有阁下你刘备跟我曹操而已。像袁绍那一类的,根本不够资格可以算英雄。”建安五年,董承、刘备、马腾跟长水校尉种辑、将军吴子兰、王子服等一起密谋除去曹操。可是,董承家奴秦庆童与董承侍妾暗处私语,被打,后秦庆童怀恨在心而向曹操密告董承谋反一事事情败露,董承等人都被曹操杀害。
小不忍,则乱大谋,很多时候,家奴是不能随便打的,无论你曾经对他有多么大的恩德,而他对你又是多么的俯首帖耳,都不能因其犯下过失而一时冲动,甚至失去理智做出影响大局的事情来,到头来坏了大事不说,弄不好还会因此丢掉性命、祸及家人。
面对献帝的一再叮嘱,董承自然不敢大意,因为刘备、马腾早已离开京城,董承只能与王子服、吉平等人商议。计议良久,最后决定以为曹操看头疼病为名,用毒药将曹操杀死。按说,像这样的一件事关国家前途命运,和个人身家生死的机密大事,董承应该是极其秘密的,至少,在没有正式实施计划之前,所有的言行都要小心翼翼的,但不巧的是,隔墙有耳,几人密谋诛杀曹操的谈话,竟然被董承的家奴秦庆童听到了。尽管如此,因为不涉及自身利益,秦庆童并没有要告发的打算,当董承讨论完事情之后,本想回房休息,但就在途中却碰到秦庆童与自己的侍妾偷情,这一来不要紧,看自己被戴了“绿帽子”,董承是怒火万丈,将秦庆童抓起来就是一顿暴打,接着就关起来了,虽然打得痛快,董承也解了心头之恨,但不知不觉中却为自己带来了杀身之祸。