朱权,明太祖朱元璋第十七子,封宁王,号臞仙,又号涵虚子、丹丘先生。封地为宁国,在靖难之役中被朱棣绑架,共同反叛建文帝,朱棣即位后,将朱权改封于南昌,并加以迫害,朱权只好将心思寄托于道教、戏剧、文学,最后郁郁而终。
朱元璋的儿子里,燕王朱棣以善战著称,宁王朱权以善谋著称。在当时的诸多藩王中,以受封于今北京的燕王朱棣,和受封于今宁城县的宁王朱权势力最强。当时受封的藩王都有少则数千多则数万的护卫军,宁王朱权就有“带甲八万,革车六千”,这8万精兵包括元朝归顺过来的蒙古兀良哈部泰宁、福余、朵颜三卫的骑兵,这些骑兵英勇善战,是一个实力非常雄厚的武装力量。
此外,像宁王这样驻守边防重镇的藩王不仅统兵,还掌握着地方行政大权,必要时还可以节制朝廷派来的地方高级将领,调动大量的国家正规部队,朱元璋令宁王朱权掌握强兵猛将,镇守北边军事要塞,为的是防备元朝皇室卷土重来。
建文帝继位后,采纳了大臣齐泰、黄子澄等人的削藩建议,并伸向了远在塞外的宁王,下旨要求宁王进京述职。宁王素以能文善谋著称,在当时“统九十余城”,管辖着东到如今的沈阳,西连如今的河北省宣化市,南靠长城,北跨西拉木伦河的大片区域,手中又有精兵8万。因此,宁王就成了建文帝的心腹大患。
面对建文帝命令赴京的圣旨,宁王立即召集谋士们商议对策,谋士们都认为此时进京无异于羊入虎口,凶多吉少。于是,宁王便抗拒圣旨没有进京,结果受到被朝延削去统帅蒙古兀良哈部三卫的处分,不过建文帝并没有将蒙古兀良哈部三卫调离宁王。
其实,建文帝心中最大的心腹之患是势力更为强大的燕王朱棣,如果燕王和宁王联合反叛,后果不堪设想。朱棣起兵造反所能调动的军队只有800多人,这么少的兵力根本无法与建文帝的平叛大军抗衡。于是,朱棣想到了握有重兵的宁王朱权。
朱棣用计劫持了朱权后,大大增强了自己的力量,于是朱棣没费多大周折就夺取了政权,建文帝从此下落不明,这就是历史上著名的“靖难之役”,朱棣称帝后,将朱权改封到江西南昌。朱棣虽然表面对朱权特别客气,临别时还亲笔题诗相送。可是,在骨子里朱棣对这位足智多谋、能力极强的老弟极不放心,不久便剥夺了朱权的实际军权。