黎利,越南后黎朝开国君主,后人称为黎太祖。生于越南清化地区,原为地方豪绅,发动蓝山起义,自称平定王,号召各地反明独立,展开了十年抗明战争最终,明宣宗决定罢兵,越南重获独立。不久,黎利立国称帝,建立了后黎朝,黎利获明朝承认其对越南的统治,以保持中越的邦交关系。
黎利,来自越南清化省梁江蓝山乡的一个豪族家庭,据史书所说,黎利的曾祖父黎诲游经这里时,认为必是佳处,于是定居,三年后发展成可观的产业,从此“世为一方君长”。到黎诲的儿子黎汀继承家业时,已经是“有众至千余人”的巨贾了。
黎利出生于雷阳主山,在他年轻时,陈朝政局正日走下坡,并发生了胡季犛篡陈及明朝派军攻越的事变。在明朝占领安南之际,黎利对明朝的态度,中越两国的历史文献,说法略异,而分歧主要在于黎利有否出任过明朝的官职。越南文献指黎利面对明朝各种计谋、诱惑下,仍然不为官爵所动:《大越史记全书》记载,明据越南后,对当地人采取了劳役及招降两种手段,而黎利则“不为官爵所诱、威势所怵,明人巧计百端,终不致也。”
感到陈朝的抗明活动无望,便“晦迹山林,潜心韬略,延揽智谋之士,招集流离之民”,以密谋反明。中国文献却指黎利降明后任官另有所图:《明史》中载:“利初仕陈季扩为金吾将军,后归正,用为清化府俄乐县巡检,邑邑不得志。“这段文字提出黎利曾向明投降,并获授官衔,而暗中有所图谋的说法,另有中国记载称是明朝镇守太监马骐贪得无厌,向黎利索要贿赂,并多次羞辱他,因此才激起黎利造反。
黎利不满明朝的统治,便隐居山林,广交豪杰之士,召募流亡群众,决定在蓝山乡起兵反明,自称“平定王”。当时,除黎利外,还有潘僚、郑公证、黎饿等起义军,但维持不久,便被明军所击破。明军获悉黎利起义,便派马骐领兵征讨,黎利引诱敌军到洛水,用伏兵将之击退,这是黎利最初尝到的胜果,其后,黎利移军至灵山,途中遭到明军追击,被俘获了不少军民及家属,黎利便率残兵驻扎至灵山。此后,黎利以至灵山、蓝山乡等地为为主要据点,多次领兵与明军交战,各有胜负,期间,黎利得到重要开国功臣阮廌的归附。
黎利听从黎只“乂安险要,地大人众,……略定乂安,以为立脚之地”的建议,向该区步步进迫。洪熙年间,黎利得到越南百姓的支持,黎利亦顺势向百姓约法三章,宣布:“民苦于虐政久矣,凡所至州县,秋毫无犯,非伪明官府之牛谷,虽甚饥困,不得滥取。”凭着严格的军纪,黎利军所到之处,都得到群众的响应,“相与并力围乂安城”。虽然该城仍被明军所坚守,但辖下地区,已被黎利占领。