赵泰安排好山东防御后,立时便率领大军南下。
李璮和武仙都想表现一番,争做先锋官,赵泰考虑再三,让李璮率部先行。
齐军三镇,忠义和武卫相对来说,比较强悍,宁海装备和训练则差了许多。
赵泰没让战力更强武仙做先锋,而是选择李璮,一是李璮刚刚表示臣服,赵泰要给他一个立功的机会,让他有参与感。
此外,这次南下肯定会遇见蒙军主力,赵泰希望忠义和武卫能够有更多时间养精蓄锐。
另一方面,赵泰虽发兵南下,但自知还不是蒙军主力的对手。
如果齐军先锋太过强势,必然会引起蒙军的高度重视,会吸引更多蒙军来对抗齐军。
若是吸引的蒙军,实力超过了齐军能够应付的极限,赵泰便很难取胜。
因为蒙军调整战略,全力进攻南宋,想要先迫使南宋退出战争,所以淮河北岸,几乎没有什么防守。
驻守在北岸的蒙军,见齐军杀到,不敢抵挡,纷纷向淮河浮桥撤退,并摧毁了连接北岸的浮桥。
淮河南岸,楚州城外,蒙军大营。
蒙军见楚州城坚,难以攻下,留下万户撒兀儿率领近万骑兵,监视楚州宋军,忽必烈和兀良合台则率领大军南下进攻扬州。
此时撒兀儿在大帐内,正搂着掳来的女子淫乐,一名亲兵挑帘进入,急声禀报,“万户,赵泰那厮杀到对岸了!”
“啊!”撒兀儿有些吃惊,一把将怀里的女子推到地上。
蒙军从山东撤离后,料到赵泰那厮会出来捣乱,却没想到他收复山东州县后还不满足,居然敢南下插手蒙宋之间的战争。
撒兀儿站起身来,目光阴鸷,“来了多少人?”
“回禀万户,撤回来的勇士汇报,贼兵铺天盖地,沿着黄河东岸而下,旌旗蔽空,烟尘滚滚,足有数万之众。”士卒急声道。
撒兀儿神情严肃起来,赵泰率大军过来,显然是为了救援南宋。
现在忽必烈王爷进攻扬州正急,南宋那边已经快要被吓破胆,就差临门一脚,南宋就该屈服。
这个时候,让赵泰渡河淮河,影响忽必烈王爷攻城,那迫使南宋屈服的计划,便会受到影响。
撒兀儿想到此处,勐的站起身来,“传令下去,立刻销毁船只,防止南人暗通赵贼,再派遣信使告知忽必烈王爷,赵贼兵临淮河。”
“是!”士卒听命,连忙出去。
自打攻入南宋后,撒兀儿轻松了一段时间,现在赵泰领兵到来,让他无法再静下心来享受,他转身拿起挂在架子上的佩刀和头盔,便匆匆出帐,领着骑兵前去巡视。
撒兀儿领着骑兵奔驰到岸边,远远眺望,依稀可见,北岸出现了一座巨大的营盘。
撒兀儿勒住战马,注视一阵,回头喝令道:“传令下去,令各千户派遣哨骑巡视,一旦发现敌军渡河,务必在其立足未稳,便一举冲溃他们,把敌军赶进河里喂鱼。”
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