赵泰定下策略立刻安排手下分头执行。
十四万齐军,赵泰分为三部。
大将黄坚率领三万大军驻守樊城,监视襄阳城。
大将郭虾蟆率领三万大军,向西夺取荆州和夷陵。
赵泰则率领八万多人,浩浩荡荡的顺流而下,直扑武昌城。
齐军主力离开襄阳,同时传檄荆湖,声称西路齐军已破赵彦呐,不日将建瓴而下,与中路齐军会师武昌,令荆湖路各府各州,弃暗投明,拥戴齐王。
在古代,交通不太方便,一件事传播几千里路程,很容易变了模样。
宋军这边刚得知齐军入川,又得知赵泰檄文,看见齐军主力直奔武昌,各地立刻就发生恐慌。
一时间,南宋境内,有说齐军攻破成都的,有说赵彦呐身死的,甚至还有说齐军要用楼船出川,沿江而下的,各种谣言满天飞舞。
赵泰是大宋齐王,出兵的名义是清除奸党,迎接赵昀还于旧都。
荆湖的宋军主力,分布在襄樊、荆州、武昌、长沙等几个重要城池。
这些重兵把守之地,官员和将领们没那么容易相信谣言,可是其它州县,则可以说是望风而降。
赵泰杀向武昌,一路上宜城、钟祥、沔阳等城皆不战而降。
当然,孟珙在战前已有准备,早将小城的钱粮,转移到几座大城内,齐军占据县城,收获却不多。
襄阳城。
孟珙站在城头,远眺护城河对岸。
几天前,那里是绵延不绝的齐军营寨,还有蚂蚁般密集的身影。
现在,护城河对岸,驻扎的齐军已经全部撤走,城头诸多宋将却不见喜色。
“相公,赵泰忽然撤走,难道真是要与西路齐贼会师武昌?”刘整面带忧虑,“如果齐贼控制四川,西路和中路会师,那襄阳就是孤城了。”
孟珙回头看了众人一眼,嘴角冷笑,“尔等还真信齐贼控制四川,两路会师武昌这样的胡话?”
刘整等人相互看了看,各人眼中有担忧,也有怀疑。
孟珙见此笑道:“军报上说,西路齐贼入川,应该是真的。不过,赵泰檄文上说,西路齐贼控制四川,将要出川与他会师,肯定是一派胡言!东晋灭吴,晋军在四川准备多少年,才有楼船东下?汪世显之辈,如今只怕连成都都未攻陷!”
“那赵泰从城下撤兵?”刘整不禁问道。
孟珙目光犀利,“他想诓我出城罢了。”
诸多宋将听后,心中稍后安定,不过还是有些担心,齐军南下各州县望风而降,齐军会从荆湖获得补给。
孟珙似乎能够看穿各人心思,“荆州是鱼米之乡,不过各县的钱粮,都提前运入大城。赵泰占据一些县城,也没有多少收获。他想要就地补给,只能花钱购买,或者从百姓手中抢粮。若是齐军抢夺百姓的口粮,那么赵泰就会激起百姓愤怒,局势会有利于我!”
“那相公的意思?”刘整询问。
孟珙看了他一眼,有心教导这个后起之秀,“坚守不出,以待时变!”
孟珙对赵泰有一定了解,知道这位齐王还算爱民。
如果是蒙古人南下,他会担心荆湖的百姓被屠杀、被劫掠,可是赵泰南下,他相信齐军不会祸害百姓。
现在襄阳城内钱粮充足,他是打定主意坚守避战,等待时变。