因为历史上,包衣,阿哈,包衣阿哈这三个词被长期滥用,混用。所以造成概念混淆。可能即使满清遗老也讲不清楚三者的区别和来龙去脉。但是笔者查阅大量资料,可以肯定几点。满洲八旗下存在两种奴隶奴仆。
第一种是公有奴仆,他们有旗丁户籍,主子可以使唤他们,但不能随意杀戮,而且还有可能被“再分配”。他们的主子一般是爱新觉罗家族为主的满洲贵族。他们有时被称做包衣,有时被称作包衣阿哈,他们又在主子面前自称为阿哈(奴才)。但本文统一以包衣或包衣阿哈代称他们。
第二种是私有奴仆,他们没有旗人户籍,而是做为旗人的奴仆,属于旗人的私有财产。在满语里称他们为阿哈,汉文史籍称他们为旗下家奴。但是他们的主人也会将他们称为包衣阿哈(家奴)。本文统一将他们称为阿哈,以与第一种奴仆区别。