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从福建到琉求,最近的直线距离也就一百多公里。
不过这段看着并不十分远的距离,其实还真不太好过去。
因为这里有一道“十去,六死,三留,一回头”的“黑水沟”。
通俗一点说就是,十个人去闯这“黑水沟”,就会有六个死在海上,只有三个能够平安闯过去,最后一个则会因为畏惧这个风险而选择放弃渡海。
这“黑水沟”,说得其实就是澎湖水道。
澎湖水道流速很急,且深不见底,海水的颜色如墨染过一般,所以称之为黑水。
而且,这水道还有一个大洋、一个小洋。
大洋和小洋导致东西两向横跨这道海峡都十分艰难,更因为水深无法下锚固定,风帆船必须顺风急行才有可能通过,而若是来不及通过,便会被海流卷走,迷失方向。
不过出现这种情况的船大多都是那些小舢板人力木船,对于虎贲军的大海船而言,过黑水沟时,只要风向适合,一口气就冲过去了。
真正麻烦的其实是,琉求上因没有人开发过和植被实在太过繁茂而产生了大量的瘴气。
当初李存前去福建时,派去琉求的那支小分队,上岛后没多久就病倒了不少人,好几个最后甚至病死了。
直到这些人按照李存事先交代的,在西部沿海平原上放了一把大火。
那场大火烧了差不多得有一个月,才在西部沿海平原地区烧出来了一大片白地。
说也奇怪,这把大火过后,白地那里的瘴气真就消失不见了。
其实——
说琉求上没有人居住,是不对的。
其上有数千马来人种,他们生活在岛后面的高山上。
甚至其上还有一万多汉人。
这些汉人主要是以闽南人和客家人为主,他们最早是生活在澎湖上的。
后来慢慢开始向琉求发展。
不过这部分汉人也只是在西部沿海平原地区的边上靠打渔为生,很少会深入到岛内。
最初登岛的那支小分队,登上琉求以后,着实是遇到了不少困难。
瘴气就不说了,他们还遇到了出草。
所谓的出草就是猎人头的习俗,即把人杀死后将首级带回去,放在家中或者部落的首棚中以示战功彪炳。
他们出草砍人头,不是为了仇恨,也不为了钱财,而是基于在他们角度看来很神圣的缘由,如祭祀祖先、宣告成年、夸示勇武、驱除疾病等等。
其实不指那些马来人种宣扬他们自己的武力,就是那些汉人,起初也对来到他们地盘的虎贲军小分队抱有浓烈的敌意,尤其是小分队突然放了一把大火吓到了他们之后。
不过——
这一切的一切都随着李存派了两万水军上岛以后,归为平静。
——在哪都一样,拳头大就是硬道理。
与身披坚甲手拿锋利的武器和神臂弓的真正军队相比,不论是那些自以为武力超群的“野人”,还是那些只会打渔的渔民,包括盘踞在澎湖的几万汉人,全都不够看的,只能臣服。
因为双方的实力根本就不是一个量级的。
后来,李存一口气就派去了十万民夫、以及大量的匠人前去建设琉求。
这才使得琉求有了一点点人气。
如今,随着一船一船又一船的移民前往琉求,琉求肯定会迎来一段高速发展时期。
可话又说回来,琉求就是再高速发展,短时间内也改变不了其原始落后的本质。
所以,李存对琉求只有三个短期期待和一个中长期的期待。
三个短期期待分别是:
第一个,李存指望着琉求帮自己解决战乱带来的灾民问题。
要知道,这些灾民如果处理不好,就是很大的隐患,将来他们没准也会造自己的反。
而将他们扔到琉求去垦荒,既能帮自己建一块新地盘,又能解决这群麻烦,一举两得。
第二个,李存准备在琉求上建造一个大型的造船厂——琉求上因为没有人登陆过,以至于其上拥有大量的造船材料,有些造船材料甚至都够造宝船极别的巨舰,不利用上实在是太可惜了。
第三个,李存准备在琉求上搞一些玻璃制造厂、香皂制造厂批量生产人造奢侈品,为自己赚取军费。
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而那个中长期的期待嘛,就是李存希望琉求能成为自己的一个粮仓,让自己能更从容的应对将来的乱世。
至于退守琉求什么的,自打李存回来时顺路去琉求上看了一眼之后,李存就彻底打消了这个念头。
无它。
那也太荒凉了。
李存可不想去那里当个原始部落的酋长。
……
李存一边为即将到来的大战做准备、一边往琉求移民的同时,密切的关注着方腊义军与宋军之间的决战进展情况。
让李存万万没想到的是,宋军的援军比他想象当中的可是要慢上太多了。