话说天下大势,分久必合,合久必分。
自三国归晋后短短数十年间,八王之乱,群雄并起,司马家就丢了帝都洛阳和长江以北大半壁江山。
司马家一个叫司马睿的皇族,退到江东,在琅琊王氏等士族的帮助下,于建康建立了东晋王朝。
东晋皇权大大削弱,世家力量纷纷崛起,这就是著名的“王与马,共天下”,封建社会正式进入“门阀时代”。
而北方大地,则陷入五胡十六国的持续战乱之中。烽烟四起,各路诸侯你方唱罢我方唱,城头变幻大王旗。
匈奴,羯人,羌人,氐人,鲜卑等胡人势力纷纷粉墨登场,民不聊生哀鸿遍野。
很快,氐人苻坚在汉人谋士王猛的帮助下,一统北方,与司马朝廷的东晋对峙于长江至淮水间的地带。
这是中国历史上第一次两个政权南北对峙。
随后便是谢安叔侄领导的北府兵于淝水大破苻坚,为史书写下“淝水之战”浓墨重彩的一笔,北方再次进入群雄割据时代。
而在南方,作为晋军北府兵中普通一员的刘裕,则在之后镇压各类民乱中崭露头角,获取权力,成为北府兵的首领。
最终,刘裕杀死东晋最后一个皇帝晋恭帝司马德文,篡位自立,史称“南朝宋”。
在北方,拓跋鲜卑击溃各路对手,定都乐盛,一统北方,史称“北魏”。
自此之后数百年,南北对立的局面持续,朝代各自更替。
此间南朝经过萧道成取代刘氏的齐代宋,萧衍代替萧道成一脉的梁代齐。