李泽终于见到了白明理本人。
以前他只是一个存在于情报之中的人物,现在活生生地站在了李泽的面前。瘦小干巴毫不起眼的一个小老头,比李泽矮了大半个头,头发有些稀疏了,长须倒是修剪得整整齐齐,保养得极好。脸上颧骨突出,显得眼窝有些深陷,一笑起来,整个眼睛便眯成了一条缝。嘴角总是上扬着,这让每个人从任何角度看到他的脸的时候,都认为此人在笑着。
貌似和善,实则心狠手辣,长袖善舞,八面玲珑,是一个真真正正的人精儿。
李泽很清楚,像白明理这样的人,可比朱寿这样的人难对付多了。朱寿是明面上的敌人,大军相互征伐,胜者为王,败者为寇。但白明理这样的人,扎根于最底层,铁打的营盘流水的兵,不论上头的人来来去去多少遭,这些最底层的吏员,基本上一辈子都生活在这里。
数代经营的白家,在将来必然会是义兴社扩张的一大障碍,李泽对于这一点心知肚明。但眼下,他却要以十二万分的热情来欢迎这位投奔自己的家伙。
亲热地牵着白明理的手,与他一起并肩走进了大堂,济济一堂的翼州将领们,都将好奇的神色投注到这位小老头儿的身上。
说句心里话,这些人还是挺感谢这个小老头的,如果不是他的反水,沧县他们固然也能打下来,但损失有多少,可就不好说了。
“来来来,大家都认识一下我们的大功臣,沧县白明理白老先生。”李泽爽郎地大笑着,将白明理介绍给大家。
大堂里,包括曹信在内的所有人,都向着白明理抱拳为礼。
白明理的脸上泛起一片潮红,忙不迭地躬身还礼。
李泽坐到了原本属于朱寿的那张大椅之上。下首左侧的一把椅子是为曹信准备的。
“李泌,为白老先生也备一把椅子。”李泽指了指右侧。
“小老儿不敢,小老儿不敢!”白明理有些失措,连连推辞。
李泽道:“白老先生今日是第一功臣,当受此赏,不必推辞,老先生要是推辞的话,下面的这些将领们,又如何能坦然地受赏呢,您说是不是?”
白明理有些无奈地坐了下来。
“小老儿本该早就向公子献城的,拖到今日,已是有罪了。”这位千年老狐狸,本能地感到有些不对头,但却又找不出哪里有什么不对,只能顾左右而言他。
“不,时间刚刚好,太早了,不见得能成功,太晚了,则我们的伤亡会很大,从而让胜利的果实打折扣。”李泽笑咪咪地道。“白老先生对于时机的把握,炉火纯青。”
无奈坐下的白明理心中忐忑不安,作为大功臣的他,本来应当是兴高彩烈张开双臂来接受自己的赏赐的,但往这里一坐,被下面那些盔甲锃亮的将领们一围观,他顿时有一种被扒光了衣服的感觉。
朱寿已经死了。他逃得再快,也没有成德狼骑快。逃离沧县不到二十里,他便被闵柔追上,看在他曾是一地节帅的份上,闵柔留了他一个全尸。
“公子,朱寿已然伏诛,其成年的长子与次子也在战斗之中被击毙,现在其留在城中的家眷以及一些年幼的子女,该如何处置呢?”曹信拱手问道。
李泽笑着转身看向白明理:“白公,你说这些该如何处置呢?”
白明理有些懵,看着李泽,沉转了好一会儿才咬牙道:“朱贼余孽,自然该斩尽杀绝,不留后患。”
“这样啊!”李泽身子往后一靠,悲天悯人地道:“这里头,还有几岁的娃娃呢,有几个是朱寿的孙子吧?还在襁褓之中呢,杀之,我不忍为。”
说到这里,他一挺身子,对曹信道:“曹公,这些妇孺幼子,问问他们自己可有去处,如有,赠一些盘缠路费,由着他们去吧,任何人不得阻拦,为难。”
“公子仁心。”曹信道:“属下明白了。”
白明理脸色微变,赶紧低下了头去,自己的第一个建议就被这样毫不留情地驳了回来,心中不免有些胆寒,小公子这是在试探自己吗?
“第二桩事,便是横海节度使的官员以及沧县治下的官员,现在基本都已经扣押在外面了,这些人的处置,也请公子示下。”曹信接着道。
李泽再一次把目光看向了白明理。
白明理心头一慌,不安的感觉再次浮上心头。
果不其然,李泽又开口了:“这些人都是沧县官员,白老先生对他们甚是了解熟悉,我们反而是不太清楚了,这件事情,便交给白老先生来做吧,是杀是罚,是驱逐还是留用,便由白老先生一言而决好了。”