四月,关陇、徐淮、荆商各有战事爆发,天下为之剧变。
刘备自转道西进关中,汉军步骑疾行,仅三四日时间,路途则已过半。
大军至武关时,刘备与武关诸将汇合,留吴班镇守武关,防止后路被断。继而命张飞、庞德率兵万人以为前驱,兵锋直指长安。
大军临近出发前,神策将军黄权上疏道:“商於六百里之地,坦隘错落,山岭夹道,易进难退。魏人骁勇善战,陛下逆行大道,臣恐魏人抄道断粮,今臣请为羽翼,入弘农界以当寇兵,以护陛下侧道。”
武关道是由灞水河谷与秦岭南侧丹水河谷连接而成,自古为关中与江汉联通的重要关隘。
相比艰险的蜀道而言,武关道除了入关中蓝田那段难行外,其道路整体上不难通行。且因是河谷地形,居住的百姓不少,是有上洛、商二县建制。
商於六百里地,看似仅能联通关中与江汉,实际上还能翻越山岭能至弘农,弘农则与洛阳道路相通。
故而曹魏除了可以在蓝田围堵汉军,实际上还能抄道路半路伏击汉军,截断汉军道路。
黄权出生巴地,深知天下无险峻,大多关隘都能翻山越岭偷渡过去。今见刘备除了在武关布留重兵,对侧翼山岭峡谷,缺乏警惕戒备,则是主动请缨屯兵护卫。
刘备深以为然,采纳黄权的建议。拜黄权为镇北将军,督商丹之众万人,屯兵东侧弘农险要,以防魏师偏军抄道伏击。
留兵五千守武关,拨五千人与黄权。在确保后方无忧之后,刘备自率三万精锐步骑,向上洛城逼近。
在刘备向长安用兵的同时,洛阳收到曹丕的快马书信,得知刘备转道亲征长安,朝野高层顿时人心惶惶。
五月,洛阳,尚书台。
殿内,曹丕派出的谒者,向司马懿、孙权、陈群几人细言战事变化经过。
众人越听,脸色越差。曹丕率大军南征,被刘备摆了一道,今大军主力在南阳,而刘备已向关中挺进。
陈群尽量保持沉稳,问道:“今陛下来信,言刘备抄道直取关中,今大军在南阳,兵力抽调不及,曹镇西独御陆逊,蓝田、上洛唯郭淮、费耀二人,兵力有所不及,此将如何是好?”
孙权直接从榻上起身,情绪激动,奋然说道:“关中事关我大魏之门户,今受水贼奔袭,唯发举国之兵而御之,何有商量询问之余地?”
刘备都打到长安跟前,孙权哪里还有什么心情与陈群讨论御敌方略。一旦长安被刘备拿下,关中被收复,大魏直接可以宣告灭亡了。这已经不是边境之祸,而是属于腹心之灾。
孙权平日纵有为己取利,舞弄权术的念头,但今大敌当前,他岂敢再有徇私之念。他纵兵略不行,但亦知寒唇齿亡之故事。
孙权看向司马懿,说道:“陛下授你我兵马各五千人,此兵虽尚未归心,但家门之祸在前,不可犹豫迟缓,宜当遣兵马速速西进,围堵刘备于蓝田灞上。”
说着话,孙权再看向陈群,说道:“公发洛阳各大族部曲为兵,由遣一将随后而至蓝田。”
“不必了!”
话音刚落,殿外传来浑厚的声音,众人寻声望去,却见是任城王曹彰,其身披黑色鱼鳞重甲,腰佩环首长刀,手抱铁面兜鍪,步伐矫健且又沉稳。
“拜见大王!”
众人反应过来,向曹彰拱手施礼。
“殿下戎伍打扮,不知是何缘故?”陈群明知故问道。
曹彰手按刀柄,沉声说道:“眼下大敌当前,我曹家江山岌岌可危,今何需研讨退敌之策,唯尽出司隶各族部曲,奔赴关中。本王为魏任城王,是有先帝血脉,当率兵争效于沙场,岂能为妇孺引颈而待死乎!”
曹彰尚知今下形势关键,则是向司马懿拱手道:“司马抚军,今陛下委大任与卿,本王愿从君之军令。”
“不敢!”
司马懿急忙将曹彰扶起,说道:“殿下为尊,懿岂敢将之。殿下如欲有心杀敌,可与懿合军同往关中。试问殿下已合多少部曲?”
“今彰已合宗亲及武勋各家部曲两三千人,骑数百人,然老幼不齐,恐非水贼之敌手。”曹彰答道。
司马懿沉吟少许,说道:“懿与孙镇国各有五千人马,今可由殿下统率骑卒日夜兼程,先至关中蓝田。懿率余者步卒,舍辎重并进,随殿下所部而后至。”
接着,司马懿叮嘱说道:“敌自江汉远道而来,不识我军底细。殿下率骑至蓝田时,如敌兵已至灞上,则可虚张声势,以为故弄虚实,令刘备疑而不敢轻进。”
“君当安心!”
曹彰抬头而笑,胸有成竹说道:“孤纵横乌桓,兵破辽东,无人能挡。孤举骑至灞水,如刘备渡河,以骑卒蹈之,必破其军;若刘备畏而不进,则下营固守,以待君步卒。”