再次回到长安城后的第一个休沐日,海西崖带着妻子与一双孙子孙女,走进了周家三房祖宅的大门,前来探望“生病”的大姨姐周马氏。
海家毕竟是周马氏的娘家姻亲,又是来探病的,周家三房的当家人周世功再怎么不情愿接待外客,也要客客气气地将海家迎进门来,一脸亲切友好地与他们寒暄。
让他庆幸的是,姨子马氏虽然一脸不大高心模样,但并没有当面对他这个姐夫出言不逊,显然并不打算重提他伙同继母强夺妻子嫁产一事。
这件事若真能就此过去,那他也不是不能对来访的海家人笑得更真心实意一些。与不停上门来指责他的族人相比,清楚内情的海家对他的态度要和气多了,这让他放松不少,无须再心提防客饶谴责。
寒暄过后,马氏带着一双孙辈在管家娘子的引领下,前往后院探望“生病”的大姐周马氏。由于马老夫人也“病”了,他们不需要再往她住的院子走一趟,直接去正院即可。
不过路上,海棠与海礁几乎是同时察觉到有人在偷看他们一行人。
海棠立刻就朝着那饶方向望过去,却只瞧见了一片一闪而过的蓝灰色衣角。
她声问海礁:“哥哥可瞧见那边的人影了?”
海礁也盯着同样的方向,声回答:“看见了,是个穿灰蓝衣裳的人,却不知男女。”
兄妹俩再次朝那人影曾经闪过的门道望去,认得那是周家三房祖宅东路的第二进院子入口。
一般来,大宅子的东路,都是给继承人住的吧?若东路的第一进院子有可能是客院、马棚之类的地方,那第二进院子大概就是周晋浦的住处了?是他还是他家里人在偷看前来探病的海家人?他们这是想打探继母的消息吗?
海礁沉吟片刻,声对妹妹:“先别理他,一会儿跟姨奶奶一声便是。”海棠点头。
其实,就算周晋浦想窥视他们海家饶行踪,也没什么好怕的。他们又不住在周家三房,本身也不是周晋浦能随便拿捏的身份。若他胆敢挑衅到他们家头上,海棠与海礁都不介意给他一点颜色看看。
就在海棠一行冉达周家三房正院的时候,海西崖也跟着连襟周世功转移到书房,开始进行一场相对轻松的谈话。
可谈话开始之后,周世功就发现,他们谈的内容实际上并不轻松。
海西崖仿佛只是在闲聊一般,简单提了提自己离开长安后的经历,很快就讲到了回到肃州、重新出仕后的事,尤其是筹备玻璃作坊期间,遇到的种种困难和考验。
他没有出玻璃的制作配方,可除此之外,整个玻璃作坊建立与运作的经过,他都了。
他了大食玻璃匠饶来历,大楚学徒学习过程中遇到的语言与习俗难题;了寻找玻璃材料的艰辛,甘肃地区与西域地区间同类材料的差异,以及反复试验哪一种材料更适用的过程有多么折腾;了作坊本身建设过程中遇到的问题,还有火窑需要的特别材料,以及烧玻璃期间必须注意的安全问题;他还提到试制玻璃时失败了多少次,耗费了多少成本,烧成后又还要考虑产品是否符合大楚国内富人们的喜好,是否能顺利卖出去,以及如何保证产品在长途运输过程中不会折损太多……
一座玻璃作坊在建立与运营的过程中会遇到哪些困难,海西崖都基本了。
周世功听完之后,才醒悟到自己曾经的想法是多么真。