海家人在宴席上吃得很饱,晚饭只需要随便应付一下就行了。不过今日大家在席上都吃了不少瓜,需得好好消化一下。海西崖要跟表弟谢文载与曹耕云、陆栢年两位友人商量事情,马氏要休息,两人早早就把孩子们赶出了正屋。
海棠回屋换了衣裳,便跑正院东厢房找哥哥去了。今天她收集了许多情报,正需要跟海礁好生交流一番呢。
兄妹俩在窗边炕上隔着一张矮桌对坐,一边喝着消食的茶,一边低声交换着今日得到的情报。
海棠把自己在镇国公府的经历整理了一下,提取要点告诉了兄长,就连周文君告诉彭玉琪,后者父亲极有可能会被朝廷看中调往他处的事,也没漏下。
海礁点头:“我和爷爷在前头宴席上,也听到有许多人在议论这件事。虽说眼下城里知道消息的人不多,但镇国公府应该私底下找不少人谈过了。但凡是有希望被调走的将军,大半都是乐意离开西北,去外头试试身手的。虽然有人担忧,他们离开西北后会被孙家党羽刁难,但有机会往外闯一闯,他们实在不想放过。
“倘若有人能升到京中去,能在朝廷上争得一席之地,往后西北的处境也会好过不少。光是指望西北出身的读书人能考中进士,留京做官,然后再升到朝中能说得上话的位置去,希望实在是太渺茫了。就算是哪个西北出身的官员有真才实学,政绩也不差,孙阁老一派也会故意打压,不让他有机会入朝的。以往已经有不少官员经历过这种事,长安上下都心知肚明。”
海棠点头:“文君姐姐也说,镇国公就是这么想的,有机会把自己人推到外头去任职,那就绝对不要错过。哪怕是周家在那之后要分家,家族声势减弱,可后代子孙也会过得更加安稳了。就算真的出了什么事,也没那么容易被人一锅端。”
海礁皱眉道:“若这个做法是正确的,那为什么上辈子周家没这么做呢?”
海棠认为,周家上辈子还是有这么做的,镇国公府不就迁往了京城吗?也算是变相分家了吧?失去兵权的镇国公府仿佛衰败了似的,全家迁入京中,沦为寻常武将人家。孙家人固然是没少为难他们,但对长安的周氏家族却没有再关注了。
而事实上,周家还有大量子弟仍旧在西北边军中任职呢。离开了嫡支,他们也没有失去自己的位置。后续执掌边军大权的将领中,除了孙永禄这个绣花枕头外,真正掌权的还是周家的旧部。而大量周家旧部掌握着西北边军各大卫所、千户所的实权,仍旧在照应着周家的子孙们。谁说周家会因为失去帅印,在西北边军中就再也没有影响力了呢?
海棠道:“周家上辈子的遭遇比现在惨一些,如今好歹周大将军与周三将军都没出事,杜伯钦与孙家也没能成功伤害到年轻一辈的周家子孙。周家与皇帝的关系还有所缓和,皇帝也愿意从西北边军中抽调优秀将领去其他地区任职。这一切可比上辈子的情况好多了。周家人会有不同的打算,也是理所当然的。”
海礁想想也是。他又道:“唐家那位将军……大概真的很想去京城。唐家人没少私底下活动。只可惜这事儿要看朝廷如何下旨,皇帝若没挑中他,任唐家人如何在长安打点,都是无用的。不过这会子他对长安前卫已经没什么兴趣了,在席间遇见延安卫指挥使,还能有说有笑地打趣人,全然不似先前与对方遇见时的剑拔弩张。”