白人官员顺从带路,不多时就来到一个稍小点的棚屋。
打开房门石锦堂已经有了准备,不过这次只是打了两个喷嚏。
棚房内或坐或躺挤满了人,都是女童。
英国商人运送移民时按照的是旧规矩,这是一批“猪花”。
这些女童年纪都不大,大的能有十三四岁,小的只有七八岁。
这些孩子经历了大半个月的远洋航行,能够坚持到现在,说明她们的身体素质都很过硬。
开门声惊动了不少女孩,她们对于身处的环境并没有太多感触。
只因为上了船之后,就没有吃饱过饭。
当看到棚屋房门打开时,她们本能的以为要放饭了。
于是她们三三两两的招呼同伴:
“叶儿姐姐开饭了”,
“丫丫开饭了”,
“囡囡快醒醒,开饭了”
……
石锦堂看着这些满脸菜色,面容枯瘦目光暗淡的孩子们心中的酸楚可想而知。
“孩子们,我是来接你们的,不过大家需要先吃饱饭。
不要乱,排好队,一个一个来,明白吗?”
女童们踏上巨轮后,第一次遇到一個穿着华贵的老爷对她们说汉语,而且还承诺给她们吃饱饭。
这些女童们自然高兴,有几个更是高兴的乐出声。
“太好了,能吃饱饭了,叶儿姐咱们能吃饱饭了。”
那个叫叶儿姐的女孩个子欣长,长着一张瓜子脸和一双桃花眼,只是肤色稍黑。
因为缺水的缘故她的嘴唇泛白且有裂口,脖后还有一根麻花辫垂到腰间。
这姑娘妥妥的美人胚子,只是缺乏营养,导致身量太过纤瘦影响了美感。
听了同伴的话,她的小脸上也没有笑意。
她直勾盯着石锦堂,“你就是我们的买主?”
看着这个毫不怯生的女孩,石锦堂感觉很新鲜,“是的,我就是你们所有人的买主,你叫什么名字?”
叶儿姐看着眼前的年轻男子,发现这个男人不但长得高大英俊还很和善,跟了这样的主人应该不错。
只是他头上不是辫子,和那些洋大人一样,洋大人之间也有和我们清国一样的人种?
她被男人的目光盯得有些不好意思,但是她不能退缩。
若这个新主人把她们买来是做那种卖笑生意的话,她宁死也不会做的!
石锦堂看到女孩回答自己问题时身子一直在抖动,小手也不由自主的捏紧了裤腿,他心下了然这丫头一直在强撑。
“你怎么不回答我,害怕我?”
听到新主人问话,叶儿姐抬头狠狠吐出一口气,“我才不怕你,我没名字,我娘叫我小叶子,姐妹们都叫我叶儿姐。”
“小叶子,没有姓吗?”
“没有,我娘死的时候没告诉我姓什么。”
石锦堂叹了口气,轻声道:“既然你没有姓,就以叶做姓,我再给你起个名字,叫做叶蓉,好吗?”
女孩听了之后暗自在心里念叨了两遍,方才对着石锦堂点头道:“谢老爷赐名。”
叶蓉的名字刚定好,其他的女孩坐不住了,“老爷也给我赐个名字吧,我也没有名字。”
石锦堂看到女孩们都激动起来了,他摆了摆手,“孩子们不要急,起名字的事情不着急,现在你们得先吃点东西,等我把你们带回去再好好安排你们。”
叶蓉听到这里忍不住了,“老爷买下我们是要做那种卖笑的生意吗?
若是那样,我宁愿饿死也不去做那种营生。”
这女孩懂得还挺多,他呵呵一笑,“你这样漂亮的女孩子,做那种营生太可惜了。
我在这里和大家说清楚,我买伱们是为了把你们培养成才,将来为我好好工作的,绝不会让你们去做什么乱七八糟的营生。”
听到这里,叶蓉松了口气,新老爷夸自己漂亮,她的心里有点欣喜但是又觉得自己想多了。
其他的女孩们则是似懂非懂的看着石锦堂,以及他身后十多个男人。
那里面还有洋大人,这个新老爷到底是什么人,怎么能让洋大人也听他的话?
……
石锦堂没有再多说什么,对着叶蓉招了招手,“你过来帮着分发鱼汤和面包。”
叶蓉点头,快步走了过来,从石锦堂手中接过一大块黑面包,然后用手撕面包。
可惜她力气太小,黑面包又韧性十足,正着急间突然听到新老爷对她说:“用手不行,给你刀子,直接切很快的。”
叶蓉点点头,接过刀子很轻松的就把黑面包切成小块了,因为人太多她也顾不得切的如何,只要切下一块就递给小姐妹们。
一番忙碌下来,叶蓉都忙的头上冒汗了,她的脚下也有些不稳了,眼前开始闪现金星。