汉尼拔总督的被俘轰动了整个南部非洲,德兰士瓦共和国,奥兰治自由邦的布尔人得知消息后无不拍手称快。
罗便臣总督得知消息后除了痛骂汉尼拔总督是个蠢货外,他赶紧致电南华公司,请求南华公司把汉尼拔总督接回。
石锦堂接到罗便臣总督的电报后,没有耽误直接乘坐南华海军的旗舰“关羽号”,奔赴纽韦共和国。
因为纽韦共和国没有优良的港湾,是以“关羽号”只能停泊在祖鲁王国的圣卢西亚湾,等待卢卡斯.梅耶。
等卢卡斯.梅耶把昏睡状态的汉尼拔总督带到港湾时,石锦堂忍不住好奇询问,“他怎么了?”
卢卡斯.梅耶耸耸肩,“因为神经太过紧张,老是闹腾,所以我们给他吃了些鸦片酊,这样的他能安静一会。”
听到卢卡斯.梅耶如此说,石老板忍不住询问这是怎么回事。
卢卡斯.梅耶告知他这個汉尼拔总督因为遭受刺激太大,神智有些不太正常了,必须要静养一段时间才能恢复。
石老板不由得呵呵了,这样的心理素质还来殖民地当总督。
接着两人商量起向纳塔尔殖民地政府索赔的事项,汉尼拔总督暂时不能还给纳塔尔殖民政府,必须等他们赔偿过后才能送还。
商量过后,石老板连同纽韦共和国的国务卿丹尼尔.埃塞伦,登上“关羽号”开赴德班港。
当80多米船身的“关羽号”靠近德班港时,引起了港口守军的注意。
当他们看清是南华公司的龙身双头狮子旗后,都松了口气。
石锦堂没有下船,直接待在船上等候纳塔尔殖民地的官员前来谈判。
……
纳塔尔殖民地政府派出了副专员和警察局长、财政部长、以及内务部长为首的代表团。
副专员名叫布莱尔.切尼,是一位殖民地公务员系统升上来的纳塔尔土著人。
他的年纪有些大,十分老派的戴着个单片眼镜。
“您好,石爵士,我代表纳塔尔殖民地政府前来谈判。”
石锦堂笑着点头,“欢迎您切尼副总督。”
南华公司穿着蓝色海军服的船员们站成一排,列队欢迎。
一行人随着石锦堂的带领,来到了军舰的甲板上,这里就是双方谈判的地点。
“大家先请就坐。
我来为大家介绍一下,坐到我左手边的是纽韦共和国国务卿丹尼尔.埃塞伦先生和他的属员们,坐到右手边的是布莱尔.切尼副总督和他的同事们。”
经过介绍后,双方互相打量,谁也没有伸手相握,连点头致意也没有。
丹尼尔.埃塞伦今年只有三十多岁,是个挺拔英俊的白人男子,他和他手下的属员都很年轻。
而布莱尔.切尼则是一个老头子,他带来的几个同事年纪都是五十岁以上了的人了,两边的画风很不协调。
不过协调不协调都不要紧,他们需要的是利益。
石锦堂点燃了一根烟卷,坐到了为首的座位上。
“我作为南华公司的首领,受开普殖民地罗便臣总督委托,前来调停纳塔尔殖民地和纽韦共和国的武装冲突。