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骆驼群发现了追上来的人,正值母骆驼生产,其他骆驼异常警惕。
公骆驼过来驱逐,母骆驼带着小骆驼继续赶路前行。
万行山挥了下手,以他为首的一行人悄然后退,骆驼留在原地,它们跟呼哧呼哧走过来的公骆驼对望。
隋玉的目光从公骆驼身上挪开,她看向走远的骆驼群,产崽的母骆驼走走停停,不时痛苦嘶鸣。
在走到一座沙丘后,骆驼群停了下来。
五头野生的公骆驼走到驯养的十几l只骆驼群里挨个闻了闻,年龄不够的母骆驼或是公骆驼不安踏蹄,主动避开,只有七只母骆驼停留在原地,翘起尾巴跟公骆驼对望,其中就有隋玉和赵西平骑来的两头骆驼。
人群且走且退,距离骆驼群有一里地远了才停下来。万行山聚精会神地盯着不远处,低声说:“再等一夜,等天亮了,你们将各自的骆驼唤走,将那五头公骆驼引来。”
隋玉收回目光,说:“那头产崽的母骆驼会不会受影响?”
“天亮了估计也生出来了。”万行山看过来,说:“引开公骆驼的时候,你往远处走,不要跟赵千户待在一起,免得被公骆驼追上了。等事了,那头产崽的母骆驼给你,崽子也给你。”
隋玉跟赵西平对视一眼,她点头答应了。
接下来,大家匍匐在沙漠里养精蓄锐,听着不远处的骆驼叫声,吹着带有腥臊气的风,一半人守夜,一半人陷入沉睡。
午夜时分,两班人轮换,睡过两三个时辰的人醒来守夜,换另一波人睡觉。
沙漠上空云层稀薄,星星和月亮的光辉驱散黑夜的黯淡,沙漠里蒙着莹莹光芒,远处散落的骆驼依稀可见。隋玉嚼着干巴巴的豆饼,一口饼嚼得腮帮子发酸,她揉了揉脸,含着干硬的豆渣试图用口水泡软。她坐起来探头往不远处看,七头母骆驼好像都卧倒了,五头公骆驼守在一旁,不时打个响鼻,或是绕着母骆驼蹭来蹭去。
“这是什么情况?”她小声问。
相隔不远的骆驼贩子看过去一眼,没有说话。
隋玉嚼两下豆渣,她后知后觉地了悟,骆驼虽然是牲畜,但涉及发情交|配,他们大概不愿意跟一个女人谈及,免得让赵西平误会。
这时,黑夜下突然响起稚嫩的骆驼叫声,五头公骆驼循声望去,两头公骆驼放弃求偶,向西去沙丘后看骆驼群的情况。
“它们要走了?”老万站起身,他望了望天色,着急道:“再拖一两个时辰才行,天亮了才好行事。”
“母骆驼才产崽,体力不支,应该不会走。”隋玉小声开口,说:“要不我们再退远一点,它们感觉威胁减弱,或许会多停留一两个时辰。”
万行山这时候醒了,他掐了掐眉心,清醒后说:“把人都喊醒,再退半里远。”
人动,在沙漠里寻食的几l头未成年骆驼跟着人走,七头母骆驼站了起来,没舍得离开的三头公骆驼趁机骑了上去。
隋玉
看得真真的,其他骆驼贩子戏谑地看过来,见她不臊不羞,像个傻大姐似的,他们颇感新奇。
赵西平拉着隋玉走,嘀咕说:“收收你的眼珠子,在外面呢。”
“假正经。”隋玉哼一声。
退远了些,再加上到了夜里最黑的时刻,远处骆驼的动静看不清了,只能听见声。
时间变得难熬,有人装睡,有人脚步匆匆走开。赵西平低骂一声,他牵着隋玉往远处走,恼火地说:“真他娘跟畜牲一样了。”
隋玉没吭声,若不是有赵西平同行,队伍里多个无权无势无靠山的女人,这会儿,那些人估摸要言语调戏她。她靠坐在他的背上,望着天上的弯月,思索她若是要组建商队,或是跟着外来的商队走商,抛去女扮男装这一点,该怎么避免被同行的商人、镖师、以及他国的男人觊觎或是言语调戏的情况。
骆驼交|配的动静越来越大,风里传来几l声男人的低喘声,都是经过人事的,隋玉哪有不明白的。
老万呵斥一声,喘息声消停了。
隋玉抓住赵西平攥紧的手,说:“就这一次,往后我不会再随意加入任何一个男人居多的队伍。”
赵西平没出声。
隋玉陷入沉思,这是她头一次正经考虑组建商队的事,之前说想去沙漠的另一端看看只是随口一提,有行动的想法但没有出远门的动力。就在今夜,她越想越多,突然有了组建女子商队的想法,或者说是女子人数居多的商队,但这个想法似乎比组建商队还难实施。她一无亲族帮扶,二无志同道合的挚交好友,到哪儿去寻这么多的女子。
隋玉心累地叹一声。
赵西平偏头,无声询问怎么了。
“没事没事,我就是觉得女子行走在这个世道太难了。”隋玉攥着他的手翻来覆去捏指关节,她仰头看向夜空,神秘兮兮地问:“你猜天上有没有人。”