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爱年长女性的喜好也早已在王国内传遍了,今年还不满十五岁的夏洛蒂公主显然不太符合。
十分有逻辑的一条线捋下来,大部分人还是相信了自己的国王,一场隐形的战斗暂时休战。
可所有人都明白,这只是一个开始。
三月初,马黎海峡的结冰期刚过去了半个月,迎亲的先遣部队也已整装待发。
此次迎亲队伍的总负责人是有丰富海上作战经验的利贝尔上将。而他乘坐的主舰也颇有来头,正是世界上第一艘拥有蒸汽动力的军舰——“征服号”。
征服号建造于二十多年前,也许它并不是马黎王国最强大的战舰,但它代表着当时马黎国力远远领先其他国家的骄傲。
除此之外,十艘崭新的铁甲战舰护卫在它身旁,另有八艘护卫舰和五艘巡洋舰跟随,场面一度十分壮观。
无数人涌向港口,观摩这难得的盛况……但这都与利昂娜无关。
此时的她正站在主舰上,与几名同僚一起接受上司的检阅。
利贝尔将军大概五十多t岁。与一般的军人不同,除了身材很高壮,他的气质反而带着点牧师般的庄重和文雅,一眼看去甚至看不出他是个军人。
也许是常年在海上服役,他的皮肤要比普通人黑一个度。
事实上,常年出海的人都会比一般人黑。
而且想要做一个合格的水手并不容易,皇家海军挑人时也会重点挑选又高又壮的。
利昂娜的身高在女性中不算矮,但在这些平均身高一米八多的壮汉面前就不够看了。
再加上那格外白皙的肤色,仿佛一群棕熊里混进一只绵羊,简直不要太显眼。
利贝尔将军看着这只突兀的“小绵羊”也很头疼。
不过这只“小绵羊”并不是孤例——因为此次航程看上去很安全,不少贵族都把自家的孩子塞进来充数,想要借此刷刷名声,至少也能让孩子增长点见识。
亚历克斯亲王认为这也算是一种烟幕弹,干脆睁一只眼闭一只眼,全当给真正执行任务的人做掩护了。
整个队伍里只有利贝尔将军知道利昂娜的真实身份,可他也想不明白亲王大人为什么要派这么个小朋友作为“暗棋”执行保护任务。
眼见着那几位常年跟随在身边的军士已经面露不满,为了能让这个关系户顺利混入,他不得不昧着良心让对方混入自己的队伍。
“你,站出来。”将军的手杖指向人群中的“小绵羊”,“报上你的名字。”
“利昂·格莱德斯通,长官。”
利昂娜背着手上前一步,报出母亲的姓氏。
“我不管你是谁家的子侄,我们这次不是出门旅行,你这样的身板实在不适合出现在我的队伍里。”
“我认为身材和力量不能说明一切,长官。”利昂娜挺着脊背,不卑不亢道,“高大的巨人也会被矮小的牧羊人杀死,我自认还是比牧羊人的能力强一些。”
听到这样的狂言,站在她身旁军士忍不住发出嗤笑,即使是知道“剧本”的利贝尔将军也抽了抽嘴角。
“咳……既然你这么自信,那就趁着起航前证明一下自己吧。杰克!”将军轻咳一声,朝自己的勤务兵看去,“你来跟这位'比牧羊人强一点'的小先生比一下……”
“我愿意与他比试,长官!”
一名皮肤黝黑的高大军士站出来,用眼角瞥了眼“小绵羊”的发顶:“既然他自比为牧羊人,那就该和真正的巨人战斗。”
利贝尔将军的眼皮跳了下,却没有直接阻止。
“这是汉森·豪斯曼上士。”他把问题抛给当事人。“你愿意接受他的挑战吗?”
利昂娜已经暗暗打量了一番身边的大块头,点头答应:“这是我的荣幸,长官。但就在这里打吗?我怕会把您的房间弄乱……”
“少废话,小子!我一只手就能把你撂倒——”