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亨利侦探的眉头微微皱起。在自己职业习惯的驱使,他开始在心里分析张伯伦的话:
“这个人说得也太详细、太具体了,可为什么他能如此自信的说今天下午五点的时候会有一位画家过来?”
亨利侦探的眼神一凝,“难道眼前的这位男人是上门兜揽生意的占卜家之类的人?否则怎么会预言下午五点会有一位画家先生过来?”
“可能下午五点的时候根本就不会有画家过来,这个男人现在这样说只是为了引人注意,然后想通过帮助我们占卜来赚我们的钱。”
亨利侦探正暗自猜测张伯伦的动机,心中怀疑他是否是一个骗钱赚钱的占卜家时,张伯伦从口袋里掏出了几张纸币。
“这里有七镑。”张伯伦淡定地说,将七张面值一镑的纸币递到亨利面前。
亨利侦探的心中一震,难以置信地看着这些纸币。要知道,七镑并不是一个小数目。很多时候,他一宗案件的委托费也不过是七镑。这个男人究竟想干什么?他到底是什么来头?
出手如此阔绰,亨利侦探突然在想自己今天是不是受到了神明的恩赐。
“您这是……?”亨利下意识地问道,尽量保持镇定,但内心的震惊已经溢于言表。
张伯伦缓缓说道:“我刚才已经讲过,今天下午五点钟左右,会有一位‘画家’来委托你寻找一栋有红色烟囱的房子。”
亨利皱了皱眉头,他原以为“画家”只是对方的开场白,想不到对方确信此事会发生,他有些困惑地问道:“画家?为什么他要找一栋有红色烟囱的房子?”
张伯伦点点头,故作引导地说道:“是的,这位‘画家’有一个特殊的任务。他的身份也不简单。”
亨利心中的疑虑更深了,他说道:“您的意思是,这七镑是为了让我优先通知您,而不是直接告诉那位画家?”
张伯伦微微一笑,“正是如此。这七镑是支付您为此做出的努力和保密的报酬。我需要您在找到那栋房子后,先通知我。”
亨利脸上露出一丝为难的神色,“这好像有违诚信。作为一名侦探,我应该遵守职业操守。”
结合原著里的剧情,张伯伦试图找出说服亨利侦探的方法,他一定要说服亨利侦探,张伯伦不能聘请别的私家侦探去干同样的事,因为在原著中克莱恩只把精度非常高的画交给了亨利侦探。
要说服亨利侦探,只能继续作出适当的引导。
张伯伦眼神坚定地看着亨利,“我理解你的顾虑,但请相信我,这其中有更复杂的背景。那位‘画家’的身份和任务都不简单。今天下午,当他来到你的事务所时,你会发现他穿着风衣、戴着口罩,而且不会取下头上的帽子。”
亨利听到这些描述,心中隐隐有些明白了。他试探性地问道:“‘画家’是危险人物吗?他对那栋红色烟囱的房子里的人是不是有什么威胁?”
张伯伦没有直接回答,而是深沉地说道:“那栋房子和它的主人涉及到一些机密和危险的事务。‘画家’的到来,可能会引发一些不必要的麻烦。所以,我必须先掌握情况,确保一切都在掌控之中。”
张伯伦心中一笑,他可没说克莱恩是危险人物,但他的确与危险有关。
亨利沉默了片刻,权衡着眼前的局势。最终,他点了点头,“好吧,我会按照您的要求去做。不过,我希望您能保证我的安全。”