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虽然对于财狼、野猪和猛虎这些野兽的狩猎,小余已经颇有经验,但是要抓蛇虫类的毒物,因为这并非男孩子们该做的任务,他显然还是第一次。
尽管如此,经常看见阿玲捕蛇的小余,还是知道一些大概。
他解开一包蛇药,将药粉和着身上虎血涂抹在自己脸上、脖子上和手臂上,借助蛇药的药性和猛虎的血气,防止被躲在暗处的各种毒物袭击。
沿着被那条碧蛇压翻的草丛和刨乱的泥土,小余花了小半个时辰,一路追寻出了这片森林,沿着地上的痕迹来到苍山中的一条山涧旁。
湍急的水流之畔,是常年被水流冲刷的岩石。看到岩石上被刮掉的青苔和粘稠的液体,小余很快就重新锁定了那条碧蛇的去路,分明是沿着这条山涧,往水流上游方向的高处而去。
小余还是第一次见到这片苍山中还有这么一条山涧,也是第一次进到这片苍山中这么深的地方。
他不敢大意,一面沿着山涧旁的岩石追寻那条碧蛇,一面用短斧在岩石上刻下记号,以免自己迷路。
渐渐地,伴随着山涧中的水声越来越大,小余绕过几块巨石,终于来到这条山涧的尽头,却是一道十几丈高的瀑布从天而降,拍打在一方水潭之中,发出震耳欲聋的轰鸣声。
而那条碧蛇的留下的痕迹,则是指向瀑布旁边一个被野草遮掩了大半的山洞,约莫有一人高低,里面是漆黑一片,看不出到底有多深。
那条剧毒的碧蛇,显然是逃进了这个山洞之中。
小余已在山洞前停下了脚步。
他突然察觉到,在这个隐秘的山洞之中,一定藏有什么未知的凶险。
这不是他的臆想,而是一种莫名的念头,又或者说是一种能够嗅到危机的警觉。
小余的这种感觉,从来没有出过错。
他也说不清自己的这种感觉、又或者说是能力,究竟是天生的还是在常年狩猎之中训练出来的。
他只记得收养自己的老爹曾经说过,这种能够预知凶险的能力,非常适合学习武技,而且是日后达至“炼意”境界的必备条件之一。
小余不知道什么是武技,更不知道什么是“炼意”。
自从记事以来,他所知道的全部,几乎就只有完成老爹交代的各种任务,从而换取足够的食物,让自己能够活下去。
这不仅是小余的全部生活,同样也是另外几个被老爹收养的孤儿生活的全部。
这一刻,小余竟然有些惘然,想到了很多很多的事。
除了去年死于蜈蚣剧毒之下的小美,老爹收养的五个孤儿里面,有和自己关系最好、一向没有什么主见的阿玲,有年纪最小、心地善良的小妹,还有年纪最大个头最高、心肠也最热的“大强”,以及沉默寡言、独来独往的“丧彪”。
三男两女五个孤儿,无一例外都在老爹制定的规则之下,努力让自己能够活下去。
对此,老爹似乎觉得理所当然,而且还不止一次告诫他们,说这就是人生,只有适者才能生存。
因为任何一个人要想活下去,都不容易,都要遵循世间各种各样的规则。
甚至,他们如今所要遵循的,不过是一些再简单不过的规则。倘若他们能够活着长大,往后还会有更残忍、更可怕、更恐怖的规则等着他们。
迷茫中,小余一边胡思乱想,一边举步上前,然后情不自禁地拨开掩盖住山洞入口的野草,踏进了眼前这个暗藏未知凶险的山洞。
漆黑的山洞里,伸手不见五指。
小余摸出怀里的火折子,用微弱的火光照亮洞穴中湿冷的石壁。
幸好山洞并不算太深,十几步后,就已经到了尽头。
火光映照下,小余已经看见了自己一路追寻的那条剧毒碧蛇。
只见这条手臂粗细、丈许长短的碧蛇,此刻已在山洞的尽头处盘起整条蛇身,向前探出的蛇头,正往外“嗤嗤”吐着蛇信,似乎全然没有察觉到小余的到来。
小余轻轻靠近,然后才发现这个山洞的尽头处,就在那条碧蛇的身前,地面上分明有一道数尺长、尺许宽的裂缝,黑漆漆的深不见底,似乎能够通往山体内部的地底深处。
而那条碧蛇此刻正在吞吐的蛇信,就是冲着它身前的这道裂缝,仿佛当中有什么恐怖的存在。
可是裂缝深处如果当真有什么能够让它惧怕的东西,这条碧蛇的大可以就此离开,又何必一直徘徊于此,与之对抗僵持?
或许,是裂缝深处的那个存在,不但危险至极,而且还有一种致命的诱惑!
刹那间,小余陡然醒悟过来。
何止是这条碧蛇,明知这个山洞中暗藏凶险的自己,不也是浑浑噩噩地就走了进来?
深不见底的裂缝之中,究竟有什么东西?
就在小余思索的时候,那条碧蛇终于按捺不住,盘起的蛇身往下一窜,径直钻进了山洞尽头的那道裂缝之中。
小余急忙抢上前去,来到那道裂缝处,想要用手拽住蛇尾,终究还是慢了一步。
黑漆漆的裂缝中,依稀有凉风微动,却再也没有听见那条碧蛇的动静,似乎已经无声无息地湮没在了黑暗之中。
小余用火折子往裂缝里面照明,却只能看清数尺方圆内狭窄的石壁,再往下就是漆黑一片,什么都看不见。
他思索片刻,当即从自己的布衣上撕下一片,用火折子点燃了丢进这道裂缝。待到燃烧的碎布飘落到丈许深浅处、火光熄灭前的一刹那,他似乎已经看到了那条碧蛇碧绿色的蛇身。
第二次,小余点燃了一大块布衣丢下,终于看清了裂缝中的情况。
只见狭窄的裂缝往下延伸,越到下方,石壁间的空间反而越是宽阔,里面竟是别有洞天。
而在裂缝口往下的一丈多地方,燃烧的衣物挂在一块岩石上,映照出旁边光秃秃的岩壁当中,横生出的一棵诡异的怪树。
那是一棵小余从来没有见过的怪树,通体呈暗红之色,就像是被血水浸泡过的朽木。水桶粗细的树干上,长满了肉瘤般的疙瘩,破裂的疙瘩之中,是往四周生长出的树枝,上面却不见一片树叶,反而长着一枚枚铁钉大小的尖刺,形貌甚是诡异。
而自己一路追寻至此的那条碧蛇,此刻就是挂在了这棵怪树之上,被树枝上的好几枚尖刺扎进了蛇身,就此一动不动。
蛇身伤口处没有血流出,因为这条碧蛇的血,都已顺着树枝上的尖刺,缓缓渗透进了这棵怪树之中。
而且不止是这条碧蛇,树身之上,还残留着不少动物的白骨!
这究竟是一棵什么样的怪树?
又或者说,这是一棵以动物的血肉为食,而且能够引诱猎物自投罗网的“鬼树”?
看到裂缝中的这一幕,小余知道,自己此刻最好的选择,就是转身离开。
既然阿玲和小妹要上交给老爹这条碧蛇已死,这棵怪树又如此诡异,他当然没有任何理由继续留在这里。