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自从那晚雪雁敲打李管家后,福尔摩斯的待遇就好许多。这日清晨,福尔摩斯照常完成夜间看门工作后,请雪雁叫来黛玉和云姨娘,告知她们等会就是凶手现身的时候。
黛玉听见凶手就要现身,自然是坐不住,她忙从父亲的床边起身,命几个丫鬟照顾好父亲,便拉了云姨娘一同到二门的门口捉拿凶手。
为了避免打草惊蛇,黛玉事先命令几个小厮在看不见的墙角蹲着。黛玉看见福尔摩斯已经在门前的柱子等候,双手抱胸,一副懒散又信心十足的样子。
这是黛玉第一次看见福尔摩斯的样子,他身材修长,面容清瘦,棱角分明的钻石脸上,有一双机警的灰色眼睛和细长的鹰钩鼻。
福尔摩斯低头迎面看见黛玉,心中惊讶,仿佛是看见一个美人从画中走出,他见过不少西方贵妇女人,但都远远比不上现在看到的黛玉。
福尔摩斯回过神,给黛玉一个眼神,示意她现在门后等候。
黛玉便拉着云姨娘的手在门后等待,确保自己能看到门外的动静,而门外的人却看不到她们。
只见一个车夫拉着马车路过,福尔摩斯朝他招手,朗声道:“早上好!今天又是美好的一天。”
车夫显然已经和福尔摩斯认识,于是便停下来,抱怨道:“这对我来说并不是什么美好的一天。”他指了指身后一车粮食,表示自己要把它们搬进府内的厨房。
“我有办法可以减轻你的活。”福尔摩斯朝车夫招手,让他过来。
车夫早已对福尔摩斯信任不已,没思考一下便放下手中的活,向福尔摩斯奔来。
在车夫靠近福尔摩斯时,福尔摩斯迅速握住车夫的手腕,再给他的后脑勺来一拳,成功把他打趴下。
尽管车夫像被扔到岸上的鱼猛烈挣扎,但福尔摩斯是个老练的拳击手,力气比这个车夫大许多,车夫在福尔摩斯的拳头下动弹不得。
黛玉立刻领着小厮们把这个车夫捆住。
“他就是害我父亲的凶手吗?”现在的黛玉不是很相信福尔摩斯的判断。这个车夫看起来和自己的父亲并没有关系。
听见黛玉的质疑,福尔摩斯挺直身子,不紧不慢道:“我确定就是他,现在我将把所有的一切都告诉你。”
他迈着修长的腿,领着黛玉来到二门里面的花园大门口,他上前敲了敲花园的门,用手指轻轻刮了一下门上的红色油漆,说:“它就是让你父亲病重的凶手。”
“我在交接工作的时候,路过你父亲的房间,我同样发现你父亲的门也涂上了棕色油漆。”福尔摩斯扬起下巴,回忆,“你们林府的庭院已经有点破败,但是这个棕色的门依然十分新,这反常现象让我起疑心。”
林黛玉很快领悟过来,说:“是有人在油漆里掺了毒,所以父亲才病重的。”
福尔摩斯点头,说:“这油漆里面有不少挥发性有毒物质,你父亲常年累月地吸收这些,身子肯定撑不住。”
福尔摩斯是个优秀的化学家,凭着在化学实验室操作的经验,他从油漆能猜测出这里掺了苯、醛以及酯类等化学物质。
尤其是酯类物质带有的特有的香味,一下子就被福尔摩斯识别出来。
他打开园子的大门,指向园子里的小道,说:“这条小道是被踩踏出来的,而只有你的父亲有这花园的钥匙,所以我推测不知道是什么原因,你的父亲经常来这里踏足,而这大门上的油漆便有了可趁之机。”
黛玉太明白父亲为何屡屡踏入这个花园,这座花园曾经是她和母亲生活的地方,父亲踏入这个花园,明显就是在怀念当时林府的时光。
想着,黛玉眼前一阵模糊,泪水遮住她的眼帘。
福尔摩斯似乎没有注意到黛玉的情绪,继续分析说:“而我去调查后,发现只有那个车夫每月都按时去刷油漆,所以凶手就是他。”
接着福尔摩斯打了个指响,说:“当然对我来说,这些证据并不够充分。于是我借着送东西的由头去你父亲的房间,发现你的父亲的症状完全符合我的猜测。”
虽然华生评价福尔摩斯的医学知识具有“创造性”的,但福尔摩斯也是略知道一些医学常识,尤其是和化学相关的方面。
眼下那个车夫已经被小厮们捆到下人的房里,塞住他的嘴巴,林黛玉命人看好这个车夫,不许他自尽。
福尔摩斯敲了敲门,让黛玉立刻命人把这些油漆冲刷掉,黛玉点头表示自己会依照他的要求去做。
“事情到此结束。”福尔摩斯向黛玉伸手,“我需要报酬。”严格来说,他并不是那种追逐名利的人,现在的他身处异国,只能依靠这些报酬为自己赚回家的路费。
黛玉抬头,看见他那一双灰色的眼珠,她知道福尔摩斯最需要的是什么,但她还是卖个关子,说:“我当然会给你丰厚的报酬,只是我想知道我的父亲是否还能醒来。”
福尔摩斯顿了一下,说:“如果不出意外,他可以醒来,只是这些物质对身体的伤害是不可逆的,你的父亲以后可能需要一定的药物来治疗。”