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扬州城郊,盛家一处庄子上。
“这些儿郎,都是照紘弟的要求,从咱们自家庄上选出来的良家子弟,都是知根知底的好儿郎。”
三十六个青年背手而立,在院中列队,个个身姿挺拔,如松似柏。
“不错。”岳峰点了点头,道:“精神头都不错。”
盛维笑着问道:“紘弟找这么多儿郎来做什么?”
岳峰道:“如今天下看似承平,可实际上看似平静的水面之下,早已是暗流涌动,不说朝堂,只说民间,各地士绅豪族日益壮大,土地兼并的情况越来越严重,每年不知有多少百姓,因天灾**不得已卖掉自家土地,或是投身于当地士绅豪族门下,或是涌入各地城镇做一些小买卖和打工维持生计。”
“近些年来,边关平稳,并无战事,南北东西也都是风调雨顺,并没有太大的天灾,承平之象得以维持,可天有不测风云,若是哪天起了大灾,咱们这些大户人家,自然不用为吃穿发愁,可底层的百姓却没有咱们这般家底……”
岳峰的话还没说完,只说到这里,盛维的脸色就变了,有些事本就经不起仔细推敲,尤其是盛维这些年做买卖走遍了大江南北,不知到过多少地方,遇见的人,见过的事不知有多少,尤其是对于岳峰说的士绅豪族兼并土地之事,看的最多。
甚至就连他们盛家自己也是如此,这些年陆陆续续又置办了好些庄子,招募了许多庄客、佃户。
“紘弟说的极是,若是当真到了那时候,百姓们吃不饱饭,穿不了暖衣,活不下去,还真有可能弄出乱子来。”
盛维深以为然的沉声说道。
岳峰道:“所以,咱们得早做准备。”
“紘弟的意思是?”
“大哥哥回到宥阳之后,再去庄子上多寻些青壮的庄客、佃户,把待遇给的丰厚些,稍加训练,平时充作家丁,日后若是出了变故,手上也能有些人手可以指使。”
“而且大哥哥常年经商,若是能够拉起一支自己信任的队伍来,以后走南闯北,也能多多几分保障。”
“话虽不假,可私自豢养······”盛维的话没有说完,但意思已经不言而喻。
盛紘却笑着道:“私自豢养?豢养什么?家丁吗?朝廷明令禁止的是储备弓弩和甲胄、豢养私兵,可咱们养的是家丁和护卫,大哥哥在外经商多年,生意遍布各地,咱们盛家也算颇有家业,多养些家丁护卫,有何不可?”
盛维显然被岳峰说的有些动心了:“那养多少合适呢?”
“一百两百不嫌少,三百五百不嫌多。”
岳峰这话刚出,盛维脸色骤变:“这····会不会太多了?”
岳峰知道盛维的顾虑,当即道:“若是一次养上三五百,自然多了,可若是咱们分几次呢?”
“分几次?”盛维眉头微皱,眸光闪烁着。
“大哥哥请看!”岳峰笑着将自冬荣手里接过的书册递了过去。
盛维接过一看,只见封面上写着:讲武堂第一个三年计划,旋即打开,开篇序言先是说这个讲武堂从开创的初衷到理念,再到赚钱的门路,最后才是讲武堂的详细介绍。
“讲武堂?”
“类似书院培养读书人一样,用来培养武人?开创镖局?”
“不错!”岳峰道。
“这不就是武馆吗?”盛维疑惑道。
“跟武馆虽然相似,但本质上还是有区别的。”岳峰当即拉着盛维,说起了讲武堂和武馆之间的区别。
盛维在盛家只待了两天便走了,三十多个青年被岳峰安置在庄子上,每日让冬荣几人督促他们跑步站桩,淬炼体魄,并未直接传授武艺。
而长梧则跟着长柏、长枫还有明兰一道,每日晨间跟着岳峰在外书房站桩练拳。
长梧有些底子,跟着盛维为他寻来的武师学了些许拳脚枪棒,虽然只是些中看不中用的花拳绣腿,但这孩子练功倒也算刻苦,打下了些不少底子。
而且长梧日后要走武将的路子,跟混元经倒也契合,岳峰只教了他一上午,就把混元桩和易筋十二式学的差不多了。
时间一日日过去,白家之事也逐渐落下帷幕,岳峰给出的判决,作为主使的白大郎和七个白氏族人,判了秋后问斩,而余下知情之人,皆以同罪论处,或是抄家、或是发配充军。
好在白氏也是扬州大族,念及顾廷烨和白氏之间的关系,并未殃及白氏全族,只是偌大的白氏一族,日后注定是要没落了。
将白老太爷下葬之后,顾廷烨这才带着礼物来到盛家拜访。
盛紘还在衙门忙着最后的交接,负责接待的是长柏。
“咦?”看到长柏的第一时间,顾廷烨便忍不住咦了一声:“这才数日不见,我怎么觉得则诚跟前几日比有些不一样了?但具体哪里不一样,却又说不上来?”
“仲怀看出来了?”长柏自己也有些意外:“昨夜练习父亲所授吐纳之法,冥冥之中,便觉得体内好似生出一道热气,游走周身,浑身暖洋洋好似身处温泉之中,今晨醒来之时,只觉神清气爽,通体舒泰,父亲说那股热流便是自精气之中提炼而出的内家真气。”
“内家真气?”顾廷烨眼中闪过几分异色,好奇的看着长柏,下意识便脱口而出:“这内家真气有何玄妙?”
长柏摇了摇头道:“我也不大清楚,只觉得练出这真气之后,呼吸更加顺畅绵长,身体好似也轻盈了不少。”
顾廷烨眼睛一亮道:“不如咱俩过过手?”
“过手?”长柏一愣,没听明白顾廷烨的意思。
“就是切磋一下。”顾廷烨一脸的跃跃欲试。
“也好。”若是以前,长柏断然不会与人动手,可如今既跟着岳峰练了武,日后自然免不了与人比斗切磋,甚至还有可能会面临似上回顾廷烨那般险境。
圣人云:君子不立危墙之下。