一八七七新纪元 第四十五章 世事如棋（二）

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不说刘摩为如何稳定军心而思量解决办法，中国新设的海南省已经通过报纸广为传播，行政区划没有多少人注意，但其中一条消息引得列强纷纷侧目：海南省将建设一条从三亚至边界北仑的铁路。

也许大清满朝的文武百官都不知道这条铁路有何作用，只道是刘摩自我标榜，为自己的仕途增加一层光环罢了。但欧洲列强却不这么想，任何一条铁路的建设目的不外乎两种：经济和军事。中越边界矿藏近乎为零，百姓生活亦是贫瘠，没有什么土特产可言，那这条铁路便只有一个目的：军事。很明显，是针对占领越南的法国人来的。

法国人没有预料中那么冲动。天生浪漫的总统弗朗索瓦即便此刻已经七十九岁的高龄，依然迷恋着一名巴黎的贵族寡妇。常在河边走，终有失脚时，弗朗索瓦派自己的助手将情妇接到爱丽舍宫密会，这名助手似乎更加罗曼蒂克，不知用何手段也勾搭上了这名寡妇，正玩着猫捉老鼠的游戏，让嗅觉灵敏的狗仔队抓个现行，记者依靠灵敏的新闻头脑一拥而入。寡妇一大堆的破鞋都被抖露出来，上至总统部长，下至小巷中年轻的修鞋匠，并自诩是巴黎的“埃及女王”，法国朝野一片哗然。

虽然这时候没有议会弹劾总统的举措，但铺天盖地的舆论让弗朗索瓦无法承受，爱丽舍宫门前抗议的人群一波接一波，只得灰溜溜地向议会递交辞呈，导致法国国民大选提前进行，国内一片纷乱，臭鞋漫天。

法国人自顾不暇，英国人早已按耐不住，首相连续召见清国驻英领事曾纪泽，英国外交官员跑遍了总理外事衙门和两广总督府，不断向清廷施加压力，试图拿下这条铁路的修筑权，借机用修筑权来侵占路权，并允诺铁路建造费用的一半由英国人承担。

光绪和张之洞先后发电报询问刘摩，刘摩正忙里偷闲哄一阵二丫头妮妮，听完潘静怡给他朗读电报，冷笑道：“英国人就不是什么好东西，厚颜无耻，居然说承担建造费用的一半。勘测、筑路一律由他们承包，他们还不是想说多少就多少，这帮杂种！静怡，我念，你记，给光绪和张大人回电。”

在刘摩给光绪、张之洞复电的同时，一边催促购自美国的铁轨尽快全部装运回国，一边给盛宣怀发电，到英国的采购合同增加百分之五十，让盛宣怀与英国外交官员接触，缓解外交压力。

盛宣怀接到刘摩的电报刻不容缓，立即前往拜会英国外相詹姆斯－寇松，抛出一份总价值七百五十万英镑的采购单，这份惊世绝伦的订单让寇松男爵差点晕倒。

七百五十万英镑是何概念？大约等于三千万两白银，而此时英国本土的国内生产总值一年不过三亿英镑，这份合同将会直接带动英国经济的增长，盛宣怀一并表示，未来数年还将和英国开展更深入的合作。

寇松看着满满十余张的合同，只感觉整个世界都在旋转，虽然对方说这份合同的绝大部分都是帮助兰芳共和国采购，但英国人早已知晓刘摩便是兰芳的幕后老板，一直都没有点破。合同的首页中声明，任何采购都不得附加政治条件，否则将全部取消。这点让寇松颇感意外，热情招待盛宣怀之后，便急匆匆前去向首相索尔兹伯里通报情况。,