一八七七新纪元 第二十四章 南北攻略（十）

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道格拉斯－胡恩，这位高高瘦瘦普普通通的英国人，如果丢在伦敦大街上，绝大多数人会认为这是一位刚从乡下来的苦哈哈，灰绿色的眼睛里看不出任何出彩的地方，然而，就是这样一个人，有一个令人羡慕的职业：大不列颠王国驻清国大使馆武官，皇家陆军中校。

和井上敏夫一样，胡恩还兼任亚洲情报处主任，鲜为人知的是，李鸿章的情报处“探取司”总教习也是他，这是胡恩一再要求保密的措施之一。

近二十年的情报职业生涯，令胡恩更懂得如何来淡化自己，淡化到所有人都可能直接将其忽略，这便是胡恩的高明之处，至少，林豹的北方情报总站还未对胡恩产生过怀疑。

但胡恩已经开始盯上了近来一系列奇怪之事，先是连续十余名日本商人失踪，接着是日本间谍试图刺杀李鸿章，再接着，便是李经馥的失踪。

“经馥流连于风月场所，胡恩先生，请多多担待。”

这时，刚刚入夜，天津府北洋水师衙门，李鸿章坐在书房中与胡恩面对面交谈，浑身丝毫不见伤痕。

听完翻译的话语，满脸严肃的胡恩道：“李中堂阁下，我希望你能够利用你的魄力来改变这一情况，情报对于一支军队乃至一个国家至关重要，希望阁下一定要慎重。”

李鸿章轻松一笑，胡恩多次提到这个话题，让他觉得有些厌烦，却又不好批驳，“探取司成立时日尚短，万事开头难嘛！胡恩先生切莫急躁，这一次老夫还不是听从了你的建议，装作被倭人刺伤，不知先生调查之事可否有所进展，太后连连催促老夫赴京议事，一再推脱，老夫恐难辞其咎。”

事已至此，看官应当看得出，刘摩的情报处布局让日本人与李鸿章互掐，胡恩则从容不迫顺势造局，试图钓出幕后黑手，无奈“探取司”人马不够精干，与林豹一干人根本不是一个层面上的对手，这也是胡恩急于换掉李经馥的原因。

胡恩怀疑的目标并非刘摩一方，而是刘摩、日本和俄国三方，按常理所言，利益最大者嫌疑最大，但胡恩还不清楚这个“对手”的动机和目的到底是什么，所以也一直未曾下结论。井上敏夫失踪后，胡恩加快布局，既然牵扯到高级情报官员，对手的目的显然不止如此，胡恩安排“探取司”在天津至京师之间设立十二个观察站，然而“对手”却始终未曾出手，胡恩敏锐地觉察到李经馥的失踪和井上敏夫一案有重大关系，但托大的李鸿章并未放在心上，且李经馥玩失踪并非一次两次，鬼知道他现在在什么地方。

看向面前这位位高权重、怡然自得的李中堂，胡恩不得不耐住性情解释道：“中堂阁下，我们的对手是潜在的、极为危险的，希望阁下能够理解，有时候，隐形的对手比明处的对手更为可怕。而且我们还没有获知敌人的目的到底何为，请阁下再忍耐一段时间。”

半个小时后，有些沮丧的胡恩离开水师衙门，他想问问上帝，这位掌控数十万军队、足以改变清国命运的老人到底想要做什么，这般重要的情报居然让他暂时先放一放，而是希望自己多盯着点北洋水师的将领，上帝，若是他们不听话或是有叛国行为，直接撤换或是逮捕就是，为何让情报处盯住自己的官员呢？

踏出衙门后大门时，胡恩叹息一声：“发科宁靠克！”取出怀表借着微弱的灯光看去，此时已是深夜近十一点，他的助手正站在马车旁焦急的来回踱步，这让胡恩吃了一惊，急忙问道：“霍恩斯，出了什么事？”

霍恩斯忙迎上前，“哦上帝，阁下您终于出来了，六号观察站发来消息，九点钟左右发现空中两颗巨大黑影，正在朝向京师飘去。”

“九点钟？”胡恩瞪起眼睛问道，“为什么现在才来通知我？”