万国之国 第二十四章 倒霉的艾蒂安伯爵（中）

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“下雪了。”

艾蒂安伯爵的神色顿时变得难看起来。

事实上即便他不说，围坐在一起的人们也能感觉到??即便过于昏暗的光线让他们难以看清细小的东西，但那些????的不断落在他们头发，眉毛和胡须上的东西，还能是什么呢？

更不用说，雪天特有的阴冷之气正在不断地朝他们涌来，它就如同突厥人的匕首，明确而迅速地刺入骑士们的关节，割伤他们的嘴唇，捅进他们的喉咙，让他们即便只是动作一下，都能感觉到浑身的血都在被抽干。

艾蒂安伯爵深深地觉得，他肯定是遭到了魔鬼的诅咒，才会沦落到这个境地。

使者，哪怕是两军开战，举着旗帜与战书来到敌人面前的使者，也未必个个都会遭受屈辱，失去性命，他又是圣地特使??法兰克，不列颠以及神圣罗马帝国与圣地的往来从来没有中止过，尤其是在每次远征前后，每个国王，每个领主，每个骑士团的大团长，更要频繁而又紧密的联系，以保证彼此有所呼应，不会出现调动失灵或是讯息断绝的情况。

携带着信件与特许状的使者们或许会有一些危险，但毫无疑问，他们受到的尊重也是最多的。

当路易七世把他召唤到面前，将圣地特使的委任状交给他的时候，艾蒂安伯爵也满心以为，这将是一桩为天主，为国王，为基督徒们做奉献的好事，虽然路途遥远，崎岖难行，遍布野兽和异教徒……他仍然骄傲地认为，自己可以完满地完成这件工作，并安然地返回家中，就如同之前的每个使者那样。

只是他没想到，并不是所有的危险都来自于野兽和异教徒，一个年轻而美貌的公主同样会让他陷入困境，面对着那些不善的目光，艾蒂安伯爵甚至不敢留到第二天??天晓得，那天晚上他都是身着链甲，头顶铁盔，睁着眼睛握着剑，盯着门扉，度日如年般地熬过去的，虽然阿马里克一世察觉到自己的错误后，向他保证绝不会有人向他提起决斗或是行卑劣之事……

但艾蒂安冲进教堂抢走他心仪的姑娘阿德莱时就是二十岁，他还能不知道二十岁的年轻人能干出些什么混账事儿来吗？

他不得不舍弃原先的计划??要知道来到圣地的人绝不可能不朝圣??带着他的骑士、侍从、修士早早离开，只能在淡金色的晨光中远远地回望那座神圣的山丘。

他身边的人也都在唉声叹气，他们个个都以为这是一个难得的良机，用尽手段地只想加入到这个队伍中??谁不想去见识一下安德罗斯岛上的丝绸作坊，游历一番罗德岛上的巨像遗址，在米拉城的半圆形剧场中大声歌唱，于斐尼凯的港口徜徉，在海鸥的叫声中享受温凉的海风呢？

他们还打算去圣尼古拉墓前祷告，在塞浦路斯寻找圣彼得的神迹，他们将会穿过大卫之门，在圣殿山下久久地注视着那著名的圆形金顶，那是异教徒的庙宇，现在已经属于基督的骑士；他们会去客西马尼园，耶稣曾经在这里与门徒们祈祷，也在这里遭受犹大的背叛。

他们还要去到最神圣的地方，也就是圣墓教堂，他们要匍匐前行，亲吻每一寸地面，无论是耶稣遭背叛后被关押的牢房，还是他被悬挂起来后，十字架插下去后留下的凹坑，又或是他受鞭挞时被束缚其上的柱子，甚至是他被迫带上荆棘冠冕时滴了血在上面的石块，以及他最终安眠并在那里复活的石头墓穴……

还有围绕着这座神圣之地建造的礼拜堂，抹大拉的玛利亚，圣约翰，圣母玛利亚，圣雅格，圣彼得……

他们满怀希望而来，甚至预先支付了很多报酬，如今这些都成了空，不免叫艾蒂安伯爵多挨了很多抱怨，他只能在船上就承诺他们说，等回到了法兰西，他会向每个人赠送价值一百个金币的礼物，他们听了，顿时就平息了怒气，眉开眼笑起来。

当然，这份昂贵的债务不可能由艾蒂安伯爵一个人承担，究其根本，这还是路易七世和阿马里克一世的傲慢和鲁莽弄出的荒唐事儿，原本就不该让他来负责??阿马里克一世已经承诺会给他一笔不错的补偿，想必路易七世也不会太过吝啬，用这笔钱来保证自己在归途中的安全是再划算不过的事情了。

只是艾蒂安伯爵也没想到，他的船在穿过塞浦路斯与大数之间的海峡不久就触礁了。

我们曾向诸位仔细地描述过第一，第二次十字军东征的路线，若是您也和亚拉萨路的国王和王子一般，有着一张与之相关的地图的话，您会发现一件很有趣的事情。

那就是，从地图上看，十字军们明明可以在西西里或是雅典就乘上船，穿过地中海直达亚拉萨路，他们却非要去易存难，穿过大半个欧洲，西亚和中亚，还要经过一部分塞尔柱突厥的领地，越过亚美尼亚才能抵达安条克……

是他们觉得天主的考验过于简单所以要增加难度吗？

当然不是。这得怪此时过于落后的船只制造与航海技术，无论大小船只，几乎都是单桅，单甲板，依靠的动能只有风和人力，根本经不起深海狂风巨浪的侵袭；以及，由此产生的船只荷载不足的问题，也让人们不得不一直在两难中抉择??要么保证乘客和货物，要么保证补给……

另外一个棘手的关卡则来自于方向与航线??后世的人们经常会看到这个时期的船长与?望员经常会举着一个望远镜向着四周扫视，他们在看什么呢？

看陆地。

他们需要凭借着陆地或是岛屿上的景物来确定自己没走错路……没办法，距离撒拉逊人将东方的指南针或是司南传入欧洲还有一百年呢……

总之，此时的航船，几乎都要紧靠着海岸线走，保证不会迷途，也能避免遇见难以对抗的风暴，停下来补充给养也方便，但这样也就有了一个问题，那就是船只很容易在近海的礁石上触礁。

此时艾蒂安伯爵还没有意识到这并不是一场意外，不过船长本就是一个果断的人，在发现船只触礁后，他不顾一切地命令水手将船冲向岸边，船只发出了不堪重负的吱嘎声，用尽了最后一点力气，终于没有沉没而是搁浅了。

他们并不能确定这儿是哪里，或许是基督徒的领地，也有可能是塞尔柱人的领地，无论如何，继续停留在这里并不是什么好事。鉴于此时有着一条相当臭名昭著的法律??海难物品归属权，无论是什么信仰，只要有遇难的船只冲上了岸，上面所有的东西全归当地领主所有。

异教徒的领主可能会连同船上的幸存者一起笑纳，毕竟奴隶也算是一笔资产。

你可能会觉得基督徒的领主能好些？不，为了避免后续的麻烦，他们会索性把所有的幸存者以及目击者一起杀掉……