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罢新税法。
姚崇回说:“富者田连阡陌,贫者无立锥之地,新法本意在于富者资产多便多纳税,贫者无产便少纳税,使人各安其业,有何不可?”
李显说:“国家财政艰难,姚相公身为户部尚书改革税法是应有之义。既然是试点,但就要试完,看看成果再说。”
那人道:“陛下,清平县百姓生活在水深火热中,朝廷已闻其艰难,若再耽搁下去,只怕是出大问题,说不定激起民变了。”
李显迟疑,裹儿出列说:“兼听则明,偏听则暗。姚相公与张御史各持一词,连我也分辨不出,该如何行事了。不如朝廷让博州刺史调查清平县情况,朝廷再商议此事。”
李显道:“就这样,着命博州刺史调查清平县新法实行情况。”
此事议完,又另议别事。散了朝会,大臣各回值房,姚崇和裹儿走在一处。裹儿问:“寇英的新法改革已经过去几个月了。哦,这人怎么样?”
姚崇笑回:“公主也没有信心?”
裹儿说:“事关重大,总要担心一二。”
姚崇回说:“有家有业的谁愿意抛了根基去外面,能抛下家业的多是资产薄的,这新法又是有利于百姓。一时适应不过来是有的,慢慢就好了。”
裹儿颔首:“也是,他们是被朝廷加税加怕了,生怕税外又生税。”
可是此事并没有平息下去,过了几日,有人弹劾姚崇之子姚彝贪赃枉法,收受贿赂。
裹儿先是不信,这姚崇生活贫苦,仅靠俸禄赏赐生活,神都居大不易,堂堂一国宰相就住了一进的院子。
可是那人说得有鼻子有眼,朝廷派人去查,竟然发现证据确凿。这下子就像苍蝇闻到血腥味,一股脑飞扑过来。
姚崇主持户部多年,又身居宰相,做了许多事,也得罪了不少人,更有人盯着他的位置。
往日有陛下看重,且他一心为朝廷做事,众人奈何不了他,好不容易抓到他的把柄,自然要一举将他拉下来。
姚崇听到这个消息后,头顶恍若炸了焦雷一般,浑身冰凉,差点晕倒。宋璟等人扶起他,默默无言。
姚崇精神恍惚地回到家中,院子不大,留出一条踩实的小道,两侧种着瓜果菜蔬,屋前是棵高大的梧桐树。
姚崇家中并无余财,几乎算得上家徒四壁。他不觉得苦,只要想到自己的一腔才华得以施展,便激动不已。
既然做了宰相,就要做出事业来,千秋万代,留下姓名于汗青之上。但是他那个孽障将这一切都毁了,且不提朝廷百官的威逼,即便陛下留下他,他又如何面对同僚,又如何能秉公执法呢?
姚崇一夜未睡,老妻陪着他熬。姚彝被关进监狱,等待有司裁决。姚崇恨不得从来没有过这个孩子。
次日,姚崇来到值房,颜色憔悴,形容枯槁,仿佛老了十多岁,周围异样的目光都让他如坐针毡。
自己立身不正,又怎么要求别人公正廉洁呢?姚崇没有脸面留在中书省留了。
皇宫中,李显叫来太子重润和裹儿商议姚崇的去留。这姚崇确实好用,他在这几年,李显从未为国库发过愁。
“这姚崇不能走。”李显道。
重润说:“朝野议论纷纷,只怕留下姚相公,大臣会拿这个一直说事,姚相公做事就难了。”
李显问:“即便处罚了他那个孽障也是一样?”
重润和裹儿都点头,李显长叹一声,又求救似的看向裹儿,问:“你有合适的人推荐吗?”
“张说。”裹儿回道。
李显一时想不起来,便问:“这人是谁?”