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一个时辰后,县衙。
县令张元庆,身着浅绿色官袍,在大堂侧面恭恭敬敬站着,眼观鼻鼻观心。
云淡风轻的周贺,烟不离口的杨霆,乃至没啥正形的杨大彪,此时也都好似换了个人,双手下垂躬着腰,从站姿中都能看出几分拘谨。
原本该县令就坐的长案后,身着蟒袍的中年男子,背靠大椅,手里端着白瓷茶盏,慢条斯理刮着漂浮茶叶,祝文鸳手持折扇站在身侧。
大堂中,学宫司业李镜、供奉皇甫奇、姬世清,都围在李子先面前,仔细查验骨皮肉、经脉气穴等等,甚至拿出了能探查血煞阴邪的八卦镜。
李子先面对仅次于皇帝亲临的夸张阵容,再无半点豪门公子气态,跪在地上不敢动弹:
“王爷,我真冤枉。我和妖寇绝无半分关系……”
丹王虽然是个女儿奴,但气态儒雅中不失威严,眉宇间那股气场压迫感极强:
“这三具尸体,可是你命人埋在农田之内?”
“是,但并非活埋,这三人欠了赌债,在农庄以工抵债……”
“李子先。”
祝文鸳拿起桌上的租契,丢在了地面上:
“你糊弄寻常差役也罢,连王爷也敢欺瞒?方才已经命人查过农庄长工佃户、赌坊管事赌客,确认这三人在欠债难以偿还后,先后失踪,再无人见过,你以为伪造几张欠条,就能瞒天过海?”
李子先知道他禁不起查,但他现在根本不敢认下活埋大罪。
丹王既然亲自到场问案,那必须得有个公正严明的结果。
哪怕他确实和妖寇无关,光是活埋三名百姓的罪行,也足够判他个斩立决了。
在场这么多人看着,丹王要是知道实情还徇私,丹州百姓怎么想?京城的御史言官怎么想?
你以亲王之身代天子牧丹州,就这么给豪门贵子大开方便之门,跪舔京中权臣的臭脚?
李子先当前认罪大概率上虎头铡,能做的唯有咬紧牙关拖延时间,等待京城那边运作,面对质问,他回应道:
“这三人已经死了小半年,欠条都丢了,我怕不好解释才猪油蒙了心,重新写了几张。这三人确实是病死的……”
祝文鸳指向放在大堂外的三具骸骨:
“你意思是,丹王阁、学宫的诸位先生,都看走了眼?”
李子先诚恳道:“我也不知缘由,但这三人绝非死于妖术。”
“那你说他们怎么死的?”
“病……病死的……”
“什么病?”
“我不清楚,眼见不行了就没治,让其等死了……”
李子先满口瞎编,逐渐汗如雨下。
姬世清身为道门中人,又在南疆行走过多年,属于王府的‘妖邪顾问’,此时仔细检验过后,起身插话:
“李子先体魄正常,未曾接触过妖道法门,不过这三具尸体,必然死于夺元妖术。”
皇甫奇摸着山羊胡,审视三具骸骨,也是点头:
“确实如此。京城那边的‘干尸案’,情况和这三具尸体大同小异,说不定是同一波妖寇所为……”
李子先见诸多高人都言词笃定,跪着往前走了两步:
“王爷,这尸体肯定被人做了手脚,我可以对天发誓……”
“满口胡编乱造,发誓何人会信?”
皇甫奇面露不悦,沉声质问:
“莫非妖寇以家眷为要挟,让你守口如瓶?”
“妖寇没有威胁我……”
“哦?”
皇甫奇眉头一皱,继续追问:“你是说,妖寇并没有言词威胁你?那你为何知而不报,执意替他隐瞒行踪?”
“我……嗯?!”
李子先意识皇甫奇在下套,脸色骤变:
“没有妖寇威胁我,我从未接触过任何妖寇……”
丹王已经看出李子先指望李家救他,当前什么都不会认,把茶杯放下,对铁凤章摆了摆手。
铁凤章行事向来硬派,这次都没让属下动手,亲自取来了夹板,套住了李子先十指。
李子先见丹王准备上大刑,脸都白了:
“王爷,李家肯定是被那帮妖寇栽赃了,就和三合楼一样,王爷!王……啊——”
惨叫声从大堂内响起。
谢尽欢一直站在大堂外面当吃瓜群众,旁观审问全程,心头其实有点疑惑。
他并不了解妖道法门,起初并没有注意到颅骨内部的异常,还是鬼媳妇告诉,死者是被夺元妖术弄死,且路数和藏尸洞的妖道一脉相承!
为此活埋这尸体的凶手,必然是‘疯尸花’的主谋或同伙。
从李子先回应来看,埋人的就是李家,那幕后主谋自然是李家。
但李子先认为被冤枉也不像是装的,三合楼的事儿更没法解释;如果是妖寇暗中栽赃,在尸体上做了手脚,这手段未免太厉害了点……
谢尽欢正在暗暗琢磨,尚未想清楚缘由,忽然听见旁边传来一声:
“你就是谢尽欢?”