扬州锦衣卫百户所根据画像,配合当地衙门守住各处城门,悬赏令张贴了三个月,城内的锦衣卫密探和扬州捕快盯梢监视了三个月,一无所获。
早在高士信离开的第三天,城门出来一对年迈的老夫妻,走路都歪歪扭扭的,到了城门口,锦衣卫军余和衙门的白役也没有多做检查,就把他们放出城去了。
这对老夫妻出了城,立即赶往瓜洲,在那坐船过了江。这时候扬州城门口又出来了一名须发雪白的老头子,拄着拐杖出了城。这名老头子却没有渡江南下,而是乘坐运河船只北上去山东了。
老夫妻过了江,钻入一片树林中。
“你转过头去,我要换衣服了!”那“老太婆”喝道。
那老头子只好转过头去,却听“老太太”又在大吼:“你千万别转过头来!敢转头姑奶奶就先把你招子挖了,再把你碎尸万段!”
“小师妹,你没必要那么狠吧?”那人道。
“别叫我小师妹!我是圣女!”老太婆哼了一声,先除掉身上的破烂衣服,从包裹中取出了一套雪白的衣裙穿在身上,然后撕去脸上的人皮面具,一头乌黑的长发飘落,丑陋的老太太不见了,变成了一名亭亭玉立的角色少女,少女又戴上了一层薄薄的面纱。
“好了,可以转头了。”少女喊道。
那人转过头来,虽然有面纱遮挡住了鼻子和嘴巴,但还是可以看得出来这绝对是一位国色天香的美女。他目不转睛的看着少女:“小师妹,你真漂亮。”
“你也把衣服换了,面具别取下,继续假扮老头子!”少女冷哼着下了命令。
“小师妹,为何我继续假扮老头子?”那人问道。
“笨!假扮父女啊!你的样子都被鹰爪孙给画像了,你摘掉面具,保证被鹰爪孙认出来!真是笨得无可救药了!”少女斥责道。
那假扮老头子的汉子换了一套衣服,变成了一名老管家模样的老头子。接着两人钻出树林,去了一家客栈要到了一匹马和一辆车,少女坐上车,那老头子赶着车,一路南下。其实这家客栈也是白莲教的窝点。
赶车的汉子挥了一鞭子,转头对车厢内的少女道:“那鹰爪孙是坐船南下杭州,船比我们赶车要快得多了,他又先走了两日,只怕我们追不上他。不知道小师妹为何要锲而不舍的跟踪此人,又有何用意?”
“此人携带玉牌银令箭,玉牌可是只有锦衣卫指挥佥事以上才能用的,却破格给了一名千户;还有那银令牌,可以调动朝廷五品以下官员,这狗皇帝到底是准备干什么坏事呢?”
“小师妹,既然如此,那么我们不如杀了此人!”
“杀了此人?我们是弄清楚朝廷想干什么,要是把他杀了,你又能查出什么?”
“可是我们如何能追的上他?”
“放心好了,路上都安排好我们的人了,一路监视他!”
此时高士信正坐船南下,前往杭州。
抵达杭州,高士信也顾不上进城去看看了,连西湖边都没去,直接乘船渡过钱塘江,去了对岸的驿站,出示了玉牌,讨要了一匹驿马,便骑上马直奔江西而去。
时间不等人,他知道万历皇帝只有四个月时间好活了,到了泰昌帝登基到驾崩,再到小木匠登基,接下来的三年内,但系自己的那个小兄弟张永能不能控制住局面呢?九千岁确实有办法,可是要四年以后,高士信等不起,万一东林党掌权的那段时间,老熊被拉下马了怎么办?那么建奴又趁机翻身了。