朔州位于山西北部,旧称“马邑”,武德四年改马邑郡为朔州,下设鄯阳、常宁两县;居于桑干河上游,西北毗邻内蒙古自治区,南接雁门关隘,地势险峻,自古以来朔州均是外族进攻中原必经之路,亦是中原王朝抵御外族入侵重要屏障。
因朔州北、西、南三面环山,形成天然的保护屏障,易守难攻,对于抵御外敌发挥着重要重用,历朝历代此地均是战略要塞。在朔州境内河流众多,还有长城作为屏障,长城以南则是莫南,乃是俟力苾可汗率领突厥部将驻扎生活之地,漠南亦是薛延陀部与大唐的缓冲地区。
薛延陀部若想入侵中原,势必经过漠南,而俟力苾可汗率领的突厥军则成为最大的障碍,必须完全占领突厥之地,尤其是漠南对于薛延陀部更加重要,必须攻占且收服突厥颉利可汗旧部才能高枕无忧。
李勣、李宽等人从京城出发日夜兼程,抵达至鄯阳县东的大同军城,此地乃是整个朔州大军的驻扎地,乃是李世民亲自设置的军营,与其地方不同的是大同军城的地处交界前沿,北边与东突厥势力接壤,战略地位非常重要,也是兵家必争之地。
朔州军的名号便是“大同军”,因大军常年驻扎此地,又与外族常年作战,是一支经验丰富的军队,故而李世民特意以军队名号设立一座城池,为了让大同军誓死守卫朔州,李世民敕命户部、吏部、兵部将军中将士的亲眷安置在大同军十里的开辟出一座城镇,与大同军遥相呼应,形成独有的军城。