阿思佳返回大营的第二天,城外庞大的突厥军团便开始陆续回师撤走。持续将近两个月的战争阴霾,终于在库风城的天空中逐渐消散。
城中百姓从惊恐的氛围里走出来,带着满脸庆幸欢心的笑容,重新恢复正常的日子。酒肆饭店纷纷开张营业,商队也来来往往的做起买卖,人们把手里的活计拾起来,熙熙攘攘的奔起自己的生活。
这一切,都令李世卿感到欣慰。
然而,与库风城的民众相比,军队的反应则显得非常微妙。不知道从何时起,军团中的汉族官兵们,都开始用一种异样的目光,打量起自己的统帅来。
越来越多的人在背后偷偷议论,指指点点,很多声音也传到李世卿的耳朵里来。
叛徒,投降,贪生怕死,卖主求荣……
那些话说的,是要多难听就有多难听,甚至很多军官都跑来报告,说自己恐怕已经弹压不住,随时都有可能炸营哗变。
针对这种情况,胡飞主动接替瞿白枫留下的军法官职务,亲自带兵巡视各军各营,强行镇住种种躁动不安的声音。同时,玉陀罗也部署情报司的暗探,混入部队每个阶层,全力搜集带头议论统帅的人员名单。
对此,李世卿均未置可否。
他把自己关在房间里,对着地图苦思冥想,一连数日都没有踏出房门半步。害的夏莲每隔一两个时辰,就要跑过去探看一下,瞧瞧李世卿是不是寻了短见。
七天后,李世卿走出内宅,召集众将在城守府会议。
“诸位,我们收复西域的机会来啦!”
他的第一句话,便引起在场所有人的好奇,不知道主将为何会在此时,提出这样一个对局势的判断。
李世卿耐心解释道:“我之所以这样说,正是因为突厥大军倾巢出动,兵锋直指我大唐帝国。这样一个百年难遇的风云际会,在无形中给了西域发生巨变的可能性。而四年前开始的西域战争,正是这次巨变所引发的前兆!”
大家听闻此言,不都禁联想起当初的藩国叛乱、新月湾喋血大战、突厥设置两关大营的种种过往,感觉这些事件之间,仿佛确实存在着很多必然的关系。
李世卿继续道:“突厥人在下一盘很大的棋。他们不仅是把西域装进去,而且还有吞噬中原的胃口。倾全国兵力,攻打我们的大唐,若是没有长期充分的准备,鬼才相信!”
“言之有理!”谢坦之同意道:“突厥汗国内部也并非铁板一块。大草原上民族众多,其中不乏力量强悍,对突厥人虎视眈眈的部落势力。突厥人这样的做法,仿佛孤注一掷的赌徒似的,难道不怕一口没有吞掉中原,反而后院先起火的风险吗?所以,他们应该是判定有充分的把握,才会如此行动吧。”
胡飞点点头:“是啊,甚至可能朝廷里也有与他们勾结的奸臣,作为内应给与配合。这么久的时间,大唐未曾派出一兵一卒来西域,可见也是被某些更重要的事情绊住了。”
“之前草原发生铁勒反叛事件,促使突厥不得不出动大军平乱。”玉陀罗分析道:“若不是这个意外的情况,恐怕突厥人早就已经现身西域。”
“没错。突厥人并非是一时兴起,才聚兵攻唐。”李世卿语气肯定的说道:“他们是早有预谋,筹划良久。这位阿史那默辛可汗,心大得很呐!”
谢坦之思索片刻,问道:“可是大人,如今突厥人已经能腾出手,发动数十万大军来到西域,为何你却说收复西域的机会来了呢?”
李世卿微微一笑,胸有成竹的回答:“关键就在你那句话里的一个词。你可以说是突厥人‘来到’西域。而从我看,则是突厥人‘路过’西域。”
见众人没有完全听明白自己的意思,李世卿接着解释道:“如此规模宏大的棋局,可谓是牵一发而动全身。无论是突厥,还是咱们大唐,假如双方都没有动作,那么西域就会像是一潭静静的死水,谁也掀不起任何波澜。反之,只要有任何一方开始行动,原本微妙的平衡立时就会被打破,惊天巨浪便要接踵而来。”
“我明白啦!”胡飞兴奋的说道:“你的意思是,丢失西域,对于存在内部困扰的朝廷而言,也许还能勉强接受,所以不管突厥人在西域怎么折腾,大唐都会暂时隐忍下来,抓紧时间安内。可是一旦突厥对中原亮出爪牙,那么朝廷就势必无法坐视不理。到那个时候,为了迎战突厥军团,大唐同样也会集结相应的兵力,甚至更多,杀出玉门关!”
李世卿点点头:“你说的只是一种可能,但是我并没有那么乐观。就目前的种种情况来看,最主要的战场,应该是在玉门关以东,极有可能还会临近京畿,甚至就是帝都!”
众将闻言大惊失色,难以置信道:“局面不会如此恶劣吧?突厥人能打到帝都?”
李世卿无奈苦笑道:“我还没有说,阿史那默辛的马蹄极有可能踏入中原腹地呢,就把你们吓成这样。不过说实话,我的这个判断,是非常有可能出现的。要知道,长安位于帝国偏西部,从政权角度考虑,向来是以潼关、武关和大河水系为屏障,主要防御的方向是关东地区。而对于西边,则几乎是处于无险可守的状态。突厥人只要能突破西北防线,沿着河西走廊一路南下,兵锋可以畅通无阻的直逼帝都。”