蒯印领着何豹以及麾下的三千轻骑兵,风风火火的来到洛阳西面的广义门,找到已经守候多时的部下。
战马还没停稳脚步,他便指着前面对何豹介绍道:“豹兄,你瞧那边,看见那三条猎犬了吗?它们就是我追击的法宝。”
由于天色非常黑,何豹一时间还无法仔细辨识蒯印所说的什么猎犬,只是看到三对绿幽幽的光点。
等他来到近处,这才看清楚,三条体型瘦长的黑狗,正蹲坐在地上。乍一看,颇有点其貌不扬的感觉。
蒯印仿佛晓得何豹心中所想一般,笑着说:“你别看它们瘦巴巴的模样,没什么了不起的地方。其实,这些都是吴先生从西域带回来的名贵品种,奔跑速度极快,且耐力极好,是捕猎好手。最厉害的是,这种猎犬的嗅觉特别灵敏,远超普通柴狗的水平。”
“你是打算让它们追踪太子的气味?”何豹猜测道。
“不不不,不是太子的气味。”蒯印摇摇头:“一来搜寻比较陌生的气味,会大大降低它们的追踪速度;二来沿途干扰很多,比如对方涉水过河、偶遇野兔小兽什么的,都可能令猎犬分心。所以,如果是在一个限定范围内,专门搜捕躲藏起来的目标,倒不妨以太子为首要选择。但是现在想火速追击嘛,还是应该用它们熟悉的味道。”
何豹闻言饶有兴致的问:“哦?你说熟悉的味道,是指什么?”
蒯印微微一笑:“吴先生当初训练这些猎犬的时候,常用一种西域特有的花香来作为目标。这种花香经过复杂的提炼之后,平时极难察觉,但是却逃不过这犬儿的灵鼻。因此,小弟早就有所安排,咱们现在只需要跟着它们就成啦。”
说着,他朝手下略微示意。
蒯印的手下见状,赶忙放松牵狗的绳索,口中低喝训犬时惯用的指令。
那三只训练有素的猎犬得到命令后,先是在原地转了几圈。紧接着,其中两只猎犬猛然窜出,一前一后的朝着西边密林跑去。
而另外一只则仍旧在原处细嗅着什么,然后,它不顾已经跑远的同伴,掉头欲往城中奔窜。若不是被蒯印手下用绳索死死拽着,怕是早就跑远了。
面对如此情景,何豹疑惑的看着蒯印,而蒯印则紧缩眉头,兀自思索。片刻之后,他说道:“犬儿行动有异,恐怕其中还有咱们没能料想到的情况。豹兄,你我兵分两路,劳烦你带兵往外追,我跟着这条猎犬,回城探看究竟。”
关键时刻,何豹又摇起大头:“不,还是你往外追,我回去坐镇。这里的三千人都给你带走也无妨。”
蒯印知道何豹是担心再次中了调虎离山之计,所以不敢轻易离开东都。此时也不便过多纠结,只好道:“也罢,小弟往外追,豹兄回城查探。”
说着,招呼手下和骑兵部队,沿着两条猎犬奔跑的方向,急急追了下去。
何豹眼看着他们渐行渐远,也不敢太过耽搁,忙命令剩下的那位训犬师,放开猎犬,朝城中进发。
至善坊,张波宅院。
夏侯凝寒和慧颠禅师正在房中等待外面的消息,就见李世卿带着几名部下匆匆赶来。
慧颠是个急脾气,赶忙问道:“李施主,情况如何啦?”
“托大师和夏侯姑娘的福,”李世卿对二人略施一礼:“太子殿下现在已经平安回到我们手中。”
“阿弥陀佛,善哉善哉。”慧颠松了一口气,笑道:“老衲方才还在担心,今晚打的不够卖力,可能会耽误了大事。到底还是小凝寒能沉住气,说对你们有绝对的信心。”
李世卿闻言赶忙对二人谦虚几句,连连称赞他们才是逼敌人中招的大功臣。
夏侯凝寒浅笑道:“得啦,李将军,你就别再客气了。今天凝寒真正领略到了你的霹雳手段。不到半天光景,就把整个东都搅个天翻地覆,令武威军顾此失彼,大乱阵脚。”
慧颠也在一旁表示同意:“事先完全没有想到,你们能在对方重兵防守的城区里,搞出如此动静。这种场面,老衲闯荡江湖这么久,也是头一回见到。”
“相比之下,我和大师今晚假扮刺客的那场戏,就显得微不足道了。”夏侯凝寒此时的语气中,流露出比之前更多的友善:“李将军,尽管城中百姓被牵连误伤的不少,但是从大局考虑,也是不得已而为之……你们辛苦了。”
李世卿略感歉意的说道:“谢谢两位的理解。要说辛苦,我们身受皇恩,义不容辞。你们仗义援手才是真辛苦。而且,接下来还得麻烦两位呢。”
夏侯凝寒与慧颠闻言面面相觑,不明白李世卿此话的意思。
只听李世卿解释道:“刚才明鉴司的两百飞骑,护送着太子的马车离城而去。但是,其实跟他们一起的只有张波,太子并未同行。殿下乘坐的马车,事先做过手脚,车厢下面设有暗格。当马车停在广义门时,明鉴司的兄弟们就趁着夜色昏暗,从车底下将太子转移,而原先躲在暗格中的兄弟,假扮成太子的装束,顶替他乘车远遁。”
“你是担心武威军的追兵?”夏侯凝寒道:“所以来个偷梁换柱,打算另外秘密转移太子离开?”
李世卿点点头:“是的。毕竟武威军势力范围极大,要想逃出他们的地盘,这一路上目标明显,难保不会出现什么差错。最稳妥的方式,并不是重兵保护,而是低调行动。只要稍加乔装改扮,身边再有一两个绝顶高手陪伴,反而更容易脱离险境。”