都护府营地里燃起篝火,疲惫的战士们纷纷把铠甲卸下,或坐或躺的安静休息。
除了少量兵马随着武威军继续追击突厥残部,大多数人此时都已撤回营中。
夜晚的胡杨林在秋风中簇簇作响,空气里弥漫着肉汤和烧饼的香味。在营地的一角,瞿白枫正给李世卿包扎伤口,被血汗浸透的战袍,被胡乱揉成一团丢在旁边。
瞿白枫手里头忙着,心中不住纳闷:眼前这位年轻的上司,平时吊儿郎当没个正行,今日在战场上却是一副生无可恋的模样。瞧这一身的伤,亏他还能撑得住。
李世卿依旧是平常那副嬉皮样子,调笑着瞿白枫。每次他提到“瞿小娘子”这个外号时,瞿白枫的手里就暗暗用劲,疼的李世卿龇牙咧嘴。
两人正有一句没一句的逗闷子,只见一个健卒营的士兵慌里慌张跑过来:“大人,罗爷带着兄弟们,跟武威军打起来啦!”
瞿白枫听的心里一惊:罗威是个憨货,往常跟着李世卿招猫惹狗的没少闯祸,今天竟然又闹到天子亲军的头上了?!
李世卿倒是不慌不忙的:“死人了吗?”
“嗯……我走的时候还没有。不过您要是去晚了,估计会死很多。”健卒营的弟兄,平时跟李世卿说话都是这么没上没下的。
“屁话,”李世卿哂笑道:“要是我去了,估计会死更多!”
那个士兵真有些着急了,说道:“哎呀,我的亲大人,您老快去看看吧,武威军抢咱们的战利品!”
“什么?”李世卿一听这话,腾地站了起来:“战利品?什么战利品?武器?粮草?马匹?总不会是黄金吧?”
“都不是……唉,卑职也说不清楚。您去了就知道了,反正罗爷说很值钱。”
“他妈的!敢抢老子的宝贝,别说是武威军,就是御林军来了也不行”李世卿怒气冲冲的一挥手:“弟兄们,全都跟我走!”说罢,拎着刀就急吼吼的冲了出去,完全没顾忌到自己混身上下只穿着一条内裤。
满营的将士们都在呼呼大睡,竟然没一个人搭理他,只有瞿白枫和那个小兵满脸无奈的追在后面。
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何光华端坐在马上,看着站在对面的关星辰。
虽然天子六军的统领和六大都护府的都护是平级的正二品武官,而且关星辰算起来还是何光华的前辈,可何光华仍然决定不下马施礼。
周围都护府的军官都是一脸不满,冷冰冰的盯着这位傲慢的武威军大将。相反,关星辰倒是显得很平静。
他向何光华施了一个军礼:“何大人,祝贺你,我们胜利了。”
何光华在马上还礼道:“关都护,同贺。此役贵军也出力不少,回朝后我会禀明陛下,犒赏有功将士。”
关星辰微微颔首:“那就有劳大人了。”
何光华面无表情的点点头,目光炯炯的盯着关星辰问道:“何某有一事不明,还想请教关大都护。”
“大人请讲。”
何光华不慌不忙的细数着:“关都护麾下不仅仅有安西都护府,另外北庭都护府和单于都护府也统归安西节制。这三府合起来将近三十万人马。你为何放着手头的兵不调,却要向朝廷请援,白白送给何某这么一个大功劳?”
关星辰听罢微微一笑,耐心解释道:“大人明鉴,我在请援的奏折中说的很清楚了。一者西域疆界宽广且部族众多,三府兵力虽众,但分散各地弹压稳定,不宜抽调过甚;二者北庭、单于两都护府的府兵多为老卒新丁,战力不强。此次突厥大将伯格率五万精兵犯境,其中还包括金狼军,我们恐怕难以抵挡。”
“金狼骑兵,也不过如此。”何光华脸带不屑:“关都护,你今天玩的可有点悬啊,若是何某稍稍迟疑,晚一会儿出战,让金狼军有时间重整攻势,恐怕你我现在就阴阳两隔了。难道你就一点都不担心吗?”
关星辰依旧平静道:“我只是按照战前与大人议定的策略行事,不敢弄险,尽责而已。大人是我大唐名将,久经战阵、经验丰富,又怎么可能会因为贻误战机而陷关某于危难境地呢?”
何光华在马上哈哈大笑:“说得好。关大人的气度令人心折。我听说突厥可汗——阿史那默辛,登位不久且正值盛年。此人雄才大略、心高气傲,用雷霆手段镇服了草原各部族,使突厥达到空前的团结。近年来更是不断厉兵秣马,有窥伺西域之心。如今他的爱将被搞了个灰头土脸,他岂能善罢甘休?后面的好戏还多着呢。我说关都护,将军老矣,尚能饭否?……哈哈哈哈,何某还有重要军务在身,就此告辞了!”
望着何光华马队远去扬起的沙尘,安西都护府副将崔振云愤愤道:“大都护,刚才何光华到底是什么意思?”
关星辰波澜不惊的面容上,突然多了几分难言的惆怅。他没有接崔振云的话,而是幽幽叹息:“唉,我确实老了,又久病缠身,恐怕以后很多事情都会有心无力……只希望上苍保佑,二十年前的悲剧不要再降临我大唐了。”
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李世卿在平野上一路狂奔,瞿白枫和小兵跟在他后面苦苦追赶,累的直吐舌头,心中不住暗骂。
三人越过白天的主战场,绕开一队队陆续回营的队伍,转眼间来到了远离战场的一片小树林。
在林外不远处,有近百名武威军战士正围着几辆马车,其中为首的是一位武威军的百夫长。
报信的小兵指着他们,说抢罗威战利品的就是这伙人,但此时却没看到罗威和其他兄弟的身影。