关羽被自己的亲兵急匆匆的叫醒,睡眼朦胧的他还以为到了早上,往窗外一看却还是夜色深沉。他正要发火,亲兵已急切的说道:“大将军快走,梁军乘夜攻破了城池!”
关羽大吃一惊,没想到梁军如此紧咬着自己不放,当天乘夜就跟到了宜城。他连甲胄都来不及披挂,只取了自己的青龙偃月刀,带着自己的十几名亲骑匆忙上了马,向南门逃去。在梁军重骑冲到南门前一刻钟的时间,冲出了宜城。
不多时,关羽等人就来到一个三岔路口处。向南就是去往临江国的都城—江陵。向东就是去往临江主力,也是刘备所在的江夏郡。他在路口前稍一思索,便吩咐几名亲兵向东去给江夏的刘备报信,自己策马向南奔去。
按道理,他本应该去江夏找刘备会合,因为江陵即使能守住也没什么战略上的意义。但是刘备的家眷都在江陵,他们若被梁军所俘如何是好?所以关羽必须先去江陵,至于要不要守江陵,他要看看战局形势变化再说。
关羽等人,一人数马,彻夜急行,到了第二天傍晚总算逃回了江陵。好在梁军追兵再没撵着屁股追来,关羽这才算松了口气。入城的他立刻将刘备家眷做了专门安置,并且做好了随时撤往下游江夏的准备,在江陵渡口处准备了大量船只。
但到了第七天,占领宜城的严颜军团再次南下。而且关羽已听闻梁军在这七天内,已先后攻占当阳夷陵。
虽然在西线再没有新的塘报传来,但关羽也能猜测到--占据夷陵的梁军必然已向江陵城扑来。他猜测的不错,从峡江夷道冲出来的廖化军团与徐荣军团会师后,迫降了夷陵的临江守军,此时正水路并进,顺江而下向江陵杀来。关羽只好带着江陵城中的三千白耳精兵,护送着刘备的家眷,乘船向长江下游逃窜而去。
关羽不知道赵云主力此时已兵抵江夏郡的鲁山城。梁军若能攻占鲁山,梁军内河水师便能开入长江,将他的船队拦截住。不过有支临江**队赶在临江军前进入了鲁山城。这支军队的主将是魏延。
数日前,豫章郡一望无际的彭泽湖,也就是后世称为鄱阳湖的湖面上,随处可见来回穿梭的刘备军的水师战船。
数月前返回吴境的孙权在刘备大举侵攻吴国后,立刻集结倾国之兵和几乎所有的长江水师前来堵截刘备。双方六七万大军在此对峙日久。但这种僵持随着曹魏大军对吴国的大举入侵而打破。
陷入两线作战的孙权连战连败,终于在一次彭泽湖上的决战中落败,战船损失近半,仓惶向长江水道中撤退。不料通往长江的水道却被从东面攻来的魏军所封锁。孙权无奈之下只得带着残兵败将和残存战船向彭泽湖的南方逃去。
此时的刘备水师战船正在彭泽湖中满湖的搜索残存吴军踪影。刘备本人也站在一条楼船的船首,双目半睁半闭,双手拄剑,昂首挺立。
一条走舸小船如离弦之箭般向他的楼船驶来,刘备心中一喜,暗道:“莫不是发现吴军主力的踪影了。”但他的面目上却是没有丝毫表情,甚至连眼皮都没有抬一下。