塔尔图斯,地中海东岸一个本不起眼的小镇,但现在却成了贝鲁特的最后一道防线。在马克里努斯的大军步步紧逼下,亚历山大军节节败退到此处,匆匆构筑起一条防线。若马克里努斯的大军再突破此处,亚历山大便再也无险可守,前者便可兵临贝鲁特城下。
拂晓,马克里努斯大军之中再次响起了鼓号声。众多的罗马兵士在迎风招展的鹰旗下快速的集结排列为进攻方阵。
对面塔尔图斯的守军躲在一堵由土堆乱石,木制拒马组合而成的矮墙后严阵以待。这堵矮墙从地中海岸边延展到黎巴嫩山西麓脚下,是亚历山大军用两天时间赶制而成。马克里努斯的罗马军对这道防线连续进攻了三天,皆被守军击退。但这都是前者的尝试性进攻,一是消磨守军的意志,二是探查守军的虚实,而今天才是他们发起猛攻的日子。
指挥马克里努斯这支军队的军团长名叫彼得修斯,早年就是马克里努斯在卡拉卡拉近卫军团中的心腹。现在,他策马而出,来到一家排列好的罗马军阵前,开始进行总攻前的动员。
一番慷慨激昂的演讲后,彼得修斯又将音调提高了八度喊道:“罗马军团的勇士们,拿起你们的盾和剑为帝国斩除这些叛逆。马克里努斯陛下会奖励你们的卓越的功勋。他们的防线已是岌岌可危,去!无谓的冲过去发起最后一击,将他们彻底摧毁!”
话毕,军阵后数十名罗马的号手扬起长四五尺的铜号呜呜的吹了起来。摆放在三个方阵两侧以及十余仗宽间隙处的四组弩炮开始轰射起来。它们抛射的都是石弹。各种大小的石弹在空中划过一道道弧线,砸在墙体和地面上。
每当石弹命中矮墙,便打的土崩石裂。有的石弹只是在墙体上留下一个凹坑和无数裂痕,有的却是直接将墙体轰塌一角。甚至有的石弹直接洞穿了墙体。但矮墙后的守军兵士却没有丝毫动静。
四组弩炮都是各自集中轰击一段城墙,不长的时间,便在三个军阵的正前方轰开了四个数十仗宽的豁口,刚好和军阵的宽度差不多。三个方阵各自对应一个豁口,还有一个豁口却是为骑兵准备的。到现在,矮墙后的守军却还是没有任何反应,好似他们凭空消失了一般。
罗马号手的号音节奏和音调突然一变。三个庞大的罗马方阵开始缓缓前移。当靠近豁口时,方阵中从第二排开始的兵士都将标枪举过了肩头,只要有人从豁口后现身,便会在几息的时间内被标枪穿成筛子。
前两天的进攻中,彼得修斯就在这里吃过亏。当攻击方的方阵距离矮墙豁口还有十仗不到距离时,守军突然在豁口处出现,投出了如同磅礴大雨般的密集标枪。本军方阵甚至都来不及变换为龟壳阵,便纷纷被标枪洞穿了身体。而后数以百计的守军从豁口中杀出,冲入已混乱不堪的攻击方方阵中大砍大杀起来。