“艾哈迈德将军,我对找出藏起来的人这种事不擅长,你还是找别人吧。”史信听到艾哈迈德的话,不想做这种事,直截了当地拒绝。
“我不是什么将军,你不用对我这么尊敬。”艾哈迈德首先说了一句,又道:“你也是秦那人,与这个院子里藏起来的人想法应该相通,比我或者其他大食人更容易找到。”
“艾哈迈德,秦那国的民族众多,我是汉人,可藏起来的这一家人未必是汉人。”史信再次出言推脱;而且既然他自己说自己不是将军,史信甚至不再用敬语称呼。
“就算可能是突厥人,你们被同一个国家统治的时间长了,思想也会趋于一致。”艾哈迈德再次说道。
史信又想出别的话推脱,可艾哈迈德就咬住他不放,无论如何都要他帮自己找人。虽然艾哈迈德只是千夫长而史信是副将,可史信也不敢太得罪他,被反复纠缠最后只能答应,在院中寻找起住户可能藏匿的地方。
他转了三圈,将每间屋子、每一个可能藏人的地方都找了,甚至厕所都特意看了,没有发现他们藏在哪里,只能又对艾哈迈德说道:“艾哈迈德,我认真找过了,仍然找不到。”
“这可怎么办?怎么把他们找出来?”听了史信的话,艾哈迈德有些沮丧地说道。
“艾哈迈德,这个院子住户找不到也没什么大不了的吧?为什么非要找到?”史信见他这样,不解地问道。
“也不是一定要找到,可我已经为这个院子耽误了太长时间,如果找不到会非常不甘心。”说着,艾哈迈德抬起头又看向史信:“你还有别的办法么?”
“这个院子附近的人家有被抓到的么?”史信想了想反问。
“你去问问,附近七八个院子有居民被抓到么?”艾哈迈德转身询问护卫。
护卫答应一声离开这户院子去询问。不一会儿他小跑着回来,小声说道:“千夫长,对面隔了两户的一个院子有一家人被抓到。”
“将他们带过来。”史信闻言说道:“邻居之间或许透露过一些信息。”
“快,把那家人带过来。”艾哈迈德立刻对护卫吩咐。
“属下已经将他们带过来了。”护卫说着,又走到大门说了一句话,随即,两个大食兵押着六个人走进后院。
史信放眼看过去,见他们是三男三女,其中一对男女年纪大约在四十上下,另一对在二十上下,最后两个都是小孩子,男孩大约十岁,女孩六岁左右。这六个人此时的衣服都破破烂烂,破洞透出来的皮肤满是红色的鞭痕;两个成年女子的衣服被撕破,几乎不能遮体,其中较年轻的双眼红肿,边走边流泪。
“你们知道这个院子里住的人藏在了哪里吗?如果说出来,我可以不杀死你们。”艾哈迈德对他们说道,懂得汉话的护卫立刻翻译。
听到翻译,四个成年人似乎有些反应,但最后什么都没说。
“你们都不想活了?我说了,只要你们告诉我这个院子住的人藏在哪里,我一定不杀你们。”艾哈迈德先烦躁地说一句,又想着他们大概是不信自己的话,又道:“我没必要欺骗你们几个平民,除了有这个院子的住户外你们没有任何值得我了解的信息;杀不杀你们对战局也不会产生任何影响。”
“尊敬的大食老爷,我们不敢怀疑你的话,可我们不知道这户人家会藏在哪里。”这时年纪在四十上下的男子出言道。
“就算没有告诉过你,你们平时不串门吗?总能看到一些痕迹。”
“尊敬的大食老爷,我们什么都不知道,什么都不知道。”
“真的?”
“真的。”
听完翻译,艾哈迈德又看了另外三个成年人一眼,见他们都没说话的意思,忽然伸手将那个小男孩拉到自己身旁,又从腰间刀鞘抽出刀来。
“大食老爷,大食老爷,我们真的啥都不知道啊!求你不要杀死我孙子,求你不要杀死我孙子。”中年男子立刻跪下,边磕头边说道。
“大食老爷,求求你了,不要杀了他,不要杀了他。如果非要杀掉一个人,就杀我吧。”另外三人也纷纷跪下祈求。小姑娘被吓住了,一屁股坐在地上,又赶忙学着耶娘的样子跪下;被艾哈迈德抓过去的男孩更是吓得哇哇大哭起来。
“你们只要说出自己知道的事情,或者猜测这个院子里的住户,按照你们刚才的说法是一户人家,可能藏在哪里,哪怕找不到,我就会放过这个小孩子。”艾哈迈德说出这句话,又补充道:“中年人,你的长相,应当是从秦那国本土来的人吧?我听说你们很在乎后代,尤其是男性后代。