可以说刘询是神州历史上著名的贤君,在他统治期间,大汉王朝国力强盛、政治清明、社经济繁荣、四夷宾服,史称“孝宣中兴”。但是汉宣帝在位期间,做错了一件事,给王朝的未来留下隐患,最终导致大汉的灭亡。那么刘洵到底做错了什么呢?
关于大汉王朝的盛衰,吕思勉先生曾说:“汉室盛衰,当以宣、元为界。”也就是说在刘洵时期,大汉王朝处于强盛状态,而到了刘奭时期,西汉则走向衰落。那么为何会发生着这样的转变呢?原因就是刘洵选错了王朝的接班人,他明知太子不能继承皇位,但却依然做出了这样的决定。
刘洵的太子名叫刘奭,也就是未来的皇帝。刘奭在做太子的时候,曾与父亲围绕着治国方针发生过一场矛盾。刘奭的老师都是一些儒生,他受其影响,“柔仁好儒”,而当时刘洵“所用多文法吏,以刑名绳下”,“大臣杨恽、盖宽饶等坐刺讥辞语为罪而诛”,因此太子心中有些不满。
一次在侍奉刘洵用膳时,太子从容说道:“父皇持刑太深,宜用儒生。”没想到刘洵勃然变色,教训道:“逆子,汉家自有制度,本以霸王道杂之,奈何纯任德教,用周政乎!且俗儒不达时宜,好是古非今,使人眩于名实,不知所守,何足委任?”
事后刘洵叹息道:“乱我家者,太子也!”政治经验丰富的汉宣帝已经意识到,如果“纯任德教”的太子即位,必将导致西汉王朝的衰败。西汉王朝虽然表面上“独尊儒术”,但其实治国原则是“外儒内法”,“霸王道杂之”。太子自幼受儒生的影响,推行“纯任德教”的方针,必然会引起祸乱。
刘洵有六个儿子,他非常喜欢第二子淮阳王刘钦。一方面是因为刘钦的母亲张婕妤深受刘询的宠爱,“唯张婕妤最幸”;另一方面淮阳王刘钦“好经书、法律,聪达有材”,政治主张与刘洵相同。因此刘洵经常对人说:“淮阳王明察好法,宜为吾子。”
此时刘洵已经有了易储的想法,“上有意欲用淮阳王代太子”。但是每当刘洵看到太子时,就会想起一个女人,这个女人就是太子的母亲许平君!汉宣帝虽然出身皇室,但幼年时因“巫蛊之乱”一度入狱,是靠着许平君父亲许广汉照料才活下来,“少依许氏,俱从微起”。
之后刘洵与许平君成婚,两人乃是贫贱夫妻,关系甚好。后来汉宣帝成为皇帝,在选择皇后时,“公卿议更立皇后,皆心仪霍将军女”,但是汉宣帝“诏求微时故剑,大臣知其指,自立许婕妤为皇后”。许平君虽然成为皇后,但却被霍氏毒死,“太子蚤失母,故弗忍也”,因此刘洵最终没忍心废掉太子。
可以说就是这个妇人之仁让强大的汉朝划入了历史盛极而衰的深渊,可以说这样的怪圈在神州历史上因为人亡政息比比尔是,看看春秋时期强大的齐国的齐恒公,他还没死他的几个儿子就为了他的位子争的头破血流。