竞月贻香 35 红雪

听到陆将军这话，吕师爷顿时吓了一大跳，说道：“将军，那吐蕃使者的来意非同小可，若是就此放人，让他们双方沆瀣一气，岂不是……”陆将军不等他把话说完，已沉声说道：“瘟疫不除，玉门关覆灭在即，还谈什么抵御外敌？只要众军士得以治愈，再有充足的粮草，莫说是别失八里或者吐蕃来犯，即便是西域诸国联军来攻，甚至是前朝异族那纵横天下的骑兵再世，又能怎样？当年仅凭锄头柴刀，我辈尚且能够打下整个江山，而今有兵有将，还有这固若金汤的玉门关城墙，有什么好怕的？”

说罢，他便令人下去吩咐那两个刚服过药的军士，要他们前往右边军营将那个吐蕃使臣带到城门口的空地上，又向哥舒王子缓缓说道：“以阁下的聪明才智，若是没有十足把握，自然不会亲自前来。所以末将若是对阁下动粗，强行索要这批粮食和药材，只怕也讨不到什么好处。既然如此，陆某人今夜便算是赌上一把，若是赌赢了，不但能解救玉门关众将士的性命，还能交到一个以命相托的好朋友；若是赌输了，大不了便是一死，和玉门关眼下的局面也并没无区别。”

哥舒王子微微一笑，当下也不多言，便请木老先生跑上一趟，叫他手下的众人将粮食和药材尽数运来，自己和阿伊则继续留在城墙上面。先竞月冷眼旁观，一直有些信不过眼前这个哥舒王子，如今看来，这哥舒王子之所以肯仗义相助，只怕不仅仅是为了促成自己和阿伊的婚事，甚至这一门所谓的亲事也只是个幌子罢了；而他真正的意图，则是要从陆将军手中救走这个吐蕃使臣。眼见陆将军如此轻易的便答应下来，先竞月虽然隐隐觉得有些不妥，但自己到底不是军中之人，倒也不必多言。

如此约莫过了小半个时辰，城墙下的军士便带来了一个儒生打扮的胡人，先竞月在城墙上遥遥望去，正是当夜从“阴山堂”门店里擒获的那个吐蕃使臣。只见这吐蕃使臣脚步轻浮，边走边咳，显然也被瘟疫感染，已经病入膏肓了。陆将军便请哥舒王子下去验明正身，哥舒王子却摇头说道：“小王信得过陆将军，倒也不必查验。”说着，一支队伍已沿着街道往玉门关城门这边而来，正是哥舒王子的手下将粮食和药材运送过来，却只来了四十几个人，每人推着一辆装满麻袋的推车，那木老先生却不在当中。而城墙下聚集的几千军士眼看队伍来得近了，哪里还按捺得住？纷纷冲上去前哄抢，哥舒王子的手下也不阻拦，当即丢下推车，尽数退避到一旁。

然而此番送来的粮食，都是小麦和稻米，众军士虽已饿得金星乱冒，一时却也无法食用。吕师爷连忙下到城墙上的石梯当中，大声喝止城墙下的军士，说能够治愈瘟疫的药材已经送到，只等随军郎中配药煎熬，叫所有军士不得哄抢，全部听从陆将军的调度，如此花了小半个时辰，才终将城墙下的数千军士安抚下来。城墙上的陆将军见推车上的粮食大都已被军士们撕开，洒落了一地的小麦和稻米，显然都是货真价实，便点了两名随军郎中出列，叫他们去城墙下查验推车上的药材。

话说陆将军之所以率领未染病的军士在玉门关城墙上躲避，便是要和下面感染瘟疫的军士划清界限，以免让剩下的这些将士也感染上瘟疫。此时既已验证了木老先生的药方有用，随军郎中们也便不再担心，径直下去查验哥舒王子送来的药材。早在哥舒王子的队伍从嘉峪关出发之前，先竞月和李刘氏便已仔细检查过这批物资，虽然两人都不通医理，但也旁敲侧击地询问了不少人，都说这些药材的确便是“挂金灯”和“朝天子”。所以此刻运送到城墙下的这些粮食和药材，只要没被哥舒王子趁着方才那一会儿工夫调包，那么应当不会有假。

果然，两名随军郎中依次检查推车上的药材，随后便大声叫道：“错不了，车上全都是“挂金灯”和“朝天子”，合计共有四百多斤！玉门关有救了！玉门关有救了！”

话音落处，城墙下的数千军士也随之齐声欢呼，声音响彻于整个荒漠夜空，街道两旁的左右军营也被惊动，越来越多的染病军士便往城门这边聚拢过来。城墙上的陆将军也终于松下一口大气，脸上难得露出一丝发自内心笑容，想不到自己一意孤行，说什么也要坚守玉门关，这才能苦苦支撑到今夜，到底还是天无绝人之路。