竞月贻香 26 失策

赵王这话出口，一旁的龙将军顿时醒悟过来，说道：“不错，正所谓‘环滁皆山也’，这支异族军队要过滁州，便必须穿过南面的长山。而就在这十里长山当中，有一段名叫‘梅花谷’的山谷，乃是穿过长山的必经之路，约莫有两三里长短，地势极其险峻。然而据末将所知，其实还有一条被当地人称作‘片山石’的小路，可以绕开这一段‘梅花谷’，从山谷北面的山壁上行进……”

不等龙将军把话说完，谢擎辉已接口说道：“赵王英明！我们这便全速赶路，取道龙将军指出的这条小路，从而抢在那些异族军士前先行抵达‘梅花谷’，再设伏打他们一个措手不及！”赵王见众将赞成，当下也不多说，沉声喝道：“出发！”

众人也知时间紧迫，景、龙二将便立刻召集起所有军士，快马加鞭全力往南飞奔。谢贻香不料这位赵王的决断如此果敢，的确是一把带兵的好手，也纵马跟在赵王和谢擎辉附近。一路上听赵王和谢擎辉在马上商议，她才知道依照路程来算，众军抵达百里开外的长山“梅花谷”时，约莫是在辰时前后，正好是江南冬季里的日出时分。而那支异族军队方才只是在那片荒野里稍作歇息，供军士们就地方便，也是一夜未眠，待到天明之时，极有可能会停下来歇息，让他们军士们吃些干粮当作早餐。

所以对于赵王麾下的这两千军士而言，眼下最为要紧的便是时间，可谓是时不待我，关键便是能否抢在这支色目人军队前抵达长山的“梅花谷”设伏。要是错失这一良机，任由这支异族军队平安通过长山，进到滁州境内，那么往后的路便几乎都是一马平川、直达金陵，当中再无屏障可以依靠。

幸好赵王此番带来的这两千军士，个个都是漠北驻军里的精锐，而且清一色全是骑兵。由于事出突然，为了能够追上这支暗中潜入中原的异族军队，赵王的队伍从大同卫出发之时，每一名军士都配有两匹军马，供他们交替乘骑；到如今虽已累死了数百匹马，但此时这一全力狂奔，速度也是非同小可。眼见有赵王和自己的二哥出面应对此事，谢贻香一颗悬吊的心也终于落下，压力一去，顿时感到无比疲倦，竟在不知不觉中伏在马背上睡着过去。待到她醒来的时候，已经有熹微的晨光出现，再看自己周围，却是随赵王的军队行到一大片山峦里，正在崎岖的山路上行进。

原来众军此时已经踏入长山地界，再有五六里，便能抵达“梅花谷”北面的山壁之上，也便是赵王准备设伏的地方。然而没过多久，前方的山路已是愈发难行，众军士不得不从马上下来，牵着马缓步行进。赵王当机立断，下令军士们弃马前行，全速赶往“梅花谷”设伏，让后面的队伍里留下两百人照料马匹。

谢贻香也连忙下马，和众将士一同步行，谁知又行出一两里路程，原本在前方领路的龙将军忽然一路小跑回来，满脸懊恼地向赵王禀告道：“失策了！失策了！我们到底还是来晚一步，这支……这支异族军队，此时已经出了‘梅花谷’，正在山谷外的旷野中就地歇息。要是末将没猜错的话，此番潜入中原的这支异族军队，便是……便是传闻中的那支……”赵王见他一副垂头丧气的模样，怕他影响士气，急忙打断他的话，喝道：“叫全军就地歇息，且不可暴露行踪。你们几个随本王过去看看，再做定论不迟。”