竞月贻香 22 群雄汇聚势兴旺

耳听风长封口中突然蹦出“长生不死”之语，先竞月不禁问道：“什么长生不死？”风长风顿时一愣，心知是自己失言，当即尴笑两声，压低声音问道：“先副指挥使可还记得鄱阳湖的事？”

先竞月虽未亲身参与去年鄱阳湖的一场干戈，却从谢贻香那里听说了不少，当即不动声色，反问道：“那又怎样？”封长风沉吟半晌，终于长叹一声，低声解释道：“此事说来话长，甚至还有些莫名其妙。早在本朝开创之前，皇帝曾与李九四的军队在鄱阳湖大战一场，幸得当地湖神相助，方才克敌制胜，也便是如今江湖上流传的‘鄱阳湖，老爷庙、混沌兽，阴兵舞’之说。然则这所谓的‘湖神’，其实却是隐居在鄱阳湖底的一个神秘家族，当中还流传着一种长生不死之术。为了获此秘术，皇帝去年还曾派出闻天听和他座下的‘十七君子’前往调查，谁知到头来闻天听竟然命丧其间，座下‘十七君子’更是只剩何海山、孙明勇、穆洵和李亦斓四人生还，回禀皇帝说鄱阳湖底的整个家族已经覆灭，只剩少许余孽逃脱，不知所踪，而所谓的‘长生不死’之术也随之失传。皇帝盛怒之下，若非正好有皇后在旁劝阻，只怕当场便要将那生还四人斩杀泄愤。”

他这番话却是先竞月所知晓，是以并不接口。眼见对方并无反应，封长风只得干咳两声，又说道：“要说自古帝王坐拥天下，到头来谁又不想‘万岁万岁万万岁’？相比秦皇汉武寻仙之举，当今皇帝虽是心念此事，却要冷静得多了。孰料今年开春之后，皇后的旧疾愈发严重，即便是太医院的尉迟灵枢也无回春之力，皇帝忧虑之间，忽然想起当年太湖‘群鬼夜哭’的神异之事，竟因此突然奇想，说什么世间仙人都是隐身于名山大川之间，有着‘阴兵’之称的鄱阳湖神秘家族既有长生不死之术，那么太湖夜哭的群鬼是否也与鄱阳湖情况相似，也是隐居着一群与世隔绝之人，精通长生不死的法门？所以借着这次武林大会的召开，皇帝不但钦定了太湖西山的飘渺峰，更令卑职于暗中查询太湖群鬼一事，寻访长生不死之术，便是源于此因。”

先竞月听到这里，才终于弄明白封长风前来此间的前因后果，不禁大生反感。要知道这太湖虽然和鄱阳湖同为中原名湖，却也不能似这般生搬硬套，怀疑此间也藏有一个能够长生不死的“阴间家族”。如此看来，宫中皇后的病情确然已是积重难返，否则以皇帝的心智，只怕还不至做不出这等一厢情愿、异想天开之举。

那封长风虽然也心知肚明，知道皇帝这一念头有些荒唐，但眼下既已领命前来，也只能硬着头皮往下查究。他随即又向先竞月询问，说道；“据说谢三小姐去年也曾涉足鄱阳湖一事，如今机缘巧合之下，又与此间的太湖群鬼扯上了关系，可见冥冥之中自有天意，说不定便是上天安排，要她立下这桩大功。所以还得请先副指挥使多多关照，此间的‘太湖讲武’固然要紧，但皇帝在意‘太湖群鬼’却也不容忽视，说什么也不能让神火教的人抢先一步！”

对此先竞月自是全无兴趣，倘若那冷统办所传之话非虚，那么师妹如今已被神火教的人从那什么‘太湖群鬼’手中救下，也不知言思道是否会如约将她送来此地，哪还有心思搅和封长风这桩破事？幸好叶定功此时已返回玄武飞花门所在的高台，眼见先竞月到场入座，顿时松下一口大气，笑道：“竞月老弟来得正好，想不到中原武林竟是如此热情，各大帮派眼下已到了个七七八八，只怕再有片刻工夫，待到巳时四刻一至，今日这场前无古人、后无来者的‘太湖讲武’的盛会，便可以正式开始了！”

那封长风看到叶定功回到高台座位上，这才不再多言。先竞月便将冷统办传话，说神火教稍后便要前来赴会之事低声告知叶定功，叶定功缓缓点头，冷笑道；“我们的人早已将整个西山岛翻了个底朝天，却始终没能寻到神火教的下落，只怕他们至今还未登上西山岛。今日我已将苏州城里的五千禁军尽数调来太湖，合计百余艘船只将这西山岛的所有码头彻底封锁，至于岛上的两千禁军，如今也已驻守于飘渺峰四周，又岂是神火教逆贼说来便能来的？”