巴县之南,长江对岸的山丘上,几名明军斥候,注意着一支浩浩荡荡的队伍,沿着长江向西行军。
队伍前面旌旗招展,大旗上面写着一个“李”字,约有两万余人,刺刀锋利,长矛如林,盔甲闪亮,看得出来是一支装备精良的周军。
斥候在山头观察片刻,遂即匆匆从山背面溜下,翻身上了系在山脚的战马,抄小道往南而去。
两日后,李定国得到斥候的禀报,发现驻守ChóngQìng的周军,约有两万多人,向泸州而去。
大帐内,参军立时在地图上标注了离开的周军,夏完淳笑道:“尚可喜中计了。”
李定国问斥候道:“敌军装备如何,由谁统帅?”
斥候单膝行礼,“启禀大王,敌军火枪众多,衣甲鲜明,行军时队伍严整,绝不是乌合之众。至于领兵之人,卑职无从探知,只看见将旗上有个“李”字。”
“姓李?这么说,尚可喜还在巴县。”李定国微微皱眉。
夏完淳微笑道:“领兵的应该是周将李国英,此人原来是左良玉部将,颇为善战,尚可喜派他去泸州,说明他已经以为我军主攻川南。现在尚可喜虽还在巴县,但他手上总计三万多人,被李国英带走两万,巴县已经空虚。”
李定国缓缓点头,巴县的周军主力去了泸州,周军主力被调到川南,那么巴县至夔州一线,将得不到周军增援,明军的机会也就来了。
“传我的命令,大军准备出击!”李定国终于下达了出击的命令。
“呜呜~”
号角响起,隐蔽的明军大营立时活了过来,士卒冲出营寨,骑兵牵来战马,迅速完成集结。
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深夜,一场秋雨不期而至,细细的雨线带着丝丝入秋后的寒意,落在穿着蓑衣的士卒身上。
秋雨落下,山林间白雾升腾,大地变得有些凄冷和苍凉。
这里是涪陵江河谷,一支万人的明军前锋,踩着泥泞的道路,不顾风雨的侵袭,快速行军,在山林间蜿蜒谷地疾走。
为首一将,乃是定西军大将白文选,奉李定国之命,向涪州挺进。
涪州位于巴县与夔州之间,上游是佛图关、巴县,下游是丰都、忠州和万县,明军占据此处,便将周军的川东防线拦腰斩断。
周军知道涪州的重要性,所以在涪州和望江关,驻扎了六千兵马。
六千兵马虽不多,但是占据地利,只要防守得当,十万大军也难以攻过来。
这时,经过两天的昼伏夜出,清晨时,白文选所率领的一万前锋,已经抵达了距离涪州三十里的山林中。
这里并没有下雨,白文选见天色渐亮,遂即命令大军在一片树林里休息。
“停止前进,就地休息!”白文选勒马喝令。
军令传递,前进的士卒,立时停下脚步。
走了一夜的明军士卒,从背后取下毛毯和被子,吃了点干粮,便在树林里躺下休息。
白文选翻身下马,将马鞭交给亲卫,找到一块石头坐下,吩咐道:“让诸将前来议事。”