武昌城下,汉军掘壕而进,花费十余日,终于将壕沟,推进至武昌城下。
汉军遂即进前架势臼炮,士卒从壕沟接近城墙,避免了守军火炮,杀伤暴露于城下的汉军,使得铳城火炮失去作用。
从四月中旬开始,汉军对武昌发起了猛烈的进攻,双方激战于武昌城下。
几日之间,汉军就损失一艘炮舰,十余条兵船,三千余人伤亡,而城中守军,在臼炮的压制下,死伤则更为惨重,接近万人。
这使得武昌守军面临极大压力。
此时,武昌东郊,火炮轰鸣,硝烟弥漫。
城头爆炸连连,烟尘滚滚,护城河上溅起冲天的水柱。
汉军士卒,顶着盾牌,从浮梯快速通过护城河,溅起的水柱,从半空落下,与漫天的箭矢一起,劈头盖脸的落下,不时有汉军中箭,栽倒入护城河中。
壕沟内,李成栋挥刀急吼,“再上一营兵,给本帅冲!”
部将一咬牙,怒吼一声,便领着三千兵马,扛着云梯,跃出壕沟,向城下冲锋。
三里外,汉军大纛旗下,赵铭骑马驻立,用千里镜观察着战场。
城墙下方,汉军士卒如蚂蚁一般遍布,整个东城墙上,竖起近百架云梯,汉军士卒顶盾而上,城头滚木雷石,如冰雹般落下,汉军士卒接连惨叫着跌落。
赵铭注视战场,战斗极为惨烈,城头火罐丢下,热油和金汁不停的泼洒,汉军死伤极为惨重。
不过,赵铭却不为所动,毕竟攻城,哪有不死人的,况且现在死伤的都是新收编的人马,赵铭倒也不怎么心疼。
这时,战斗正激烈之时,忽有快马,奔入汉军大营。
片刻之后,张家玉从营地出来,打马来到赵铭身边,附耳一阵低语。
赵铭闻语,眉头一皱,猛然扭头,看向张家玉。
张家玉点了点头,“胡为宗已经入营!”
“叮叮叮”一阵鸣金声响起。
正攻城的汉军士卒,闻声不禁微微一愣,遂即如潮水般后退。
少量冲上城头的汉军士卒,急忙从云梯下来,护城河边原本怕误杀自己人的汉军火枪手,立时抬起火枪,射向城头,打得城墙碎石飞溅,烟尘弥漫。
城上明军被火枪压制,不敢冒头,汉军士卒立时架起伤员,匆匆退过护城河,而等攻城的步军一退,护城河边压制城头的汉军火枪手,也纷纷退入壕沟。
城头满脸硝烟的守将袁宗第,站在城墙边,看着壕沟中,密密麻麻的人头,撤离城下,守军再次打退汉军的进攻,不禁高举兵器,兴奋大呼:“叛军退了!”
城头上明军,大声欢呼,不过随着明军炮阵一声炮响,欢呼的明军立时纷纷蹲下,藏在了墙垛之后。
汉军营地内,退下来的汉军,或趟或卧的挤在营地内,医兵穿行于士卒之间,为受伤士卒包扎伤口,抬走重伤员。
李成栋穿着铠甲,一手抱着头盔,从士卒间穿过,疾步走向汉王大帐。
帐外,一排手持火枪,刺刀老长的侍卫,胸脯挺起,腰杆笔直的站在两侧,看见李成栋过来,立时双脚一并,行了个军礼。