宦海风流 第七部 襄州刺史 第七十七章 斩尾巴（5）

第七十七章斩尾巴5

说起元律师这个人。此人也非简单之辈。

他少年时英俊有豪侠气，博学又善文，十七岁便高中进士。当时长他十岁的侄子元衡中了进土第一名，元律师觉得作叔叔的丢了面子，竟推辞敕令不出。后第二年再举甲科，他的文章用词风流，博采众长，当时的主试官吏部侍郎王博阅卷后不禁拍案叫绝，当场题为进士第一名。

可是元律师因为无意中得罪过当时权倾朝野的武澄宇党重要人物—宰相曹斐，结果被打发到安西都护府辖下的敦煌城去做一名戌边小吏。

因为一次少年的冲动，因为一个小小的误会，元律师在那处苦寒风沙之地，沉沦了整整十年。

十年后，锐气尽消的元律师只身孤影回到长安，隐居城外终南山著书立传。

要强调一点的是，元律师之所以能回到长安城，而没有老死塞外，帮了他大忙的就是韩泰的叔叔韩三原。

韩三原久慕元律师的才华，当年元律师上京赶考时，韩三原为了求得他亲笔题写的诗赋，曾数次登门拜访。一来二去，两人成了好朋友。

十数年后，韩泰的父亲—冠军将军韩天原出任安西副都护，韩三原托了二兄的关系，终于将敦煌小吏元律师调回了长安。

回来后，元律师辞官隐居，结茅庐于终南山，与窦昭、韩三原并称“终南三友”，世人仰慕。念宗皇帝在大宗二年、五年，两次下诏，招揽天下贤士，窦昭、元律师先后出仕，唯有韩三原立志修道，终没有下山。

元律师归朝后，先后任大理评事、京兆司户参军、礼部郎中，黄龙二年，他又被擢为门下给事中，参与机要，黄龙五年，迁翰林学士、翰林待诏，六年转盐铁署长史，黄龙八年，李景俭举荐他为“参议朝政”辅相，但最后败在了竞争者—中书侍郎黄展手上，拜相失败。

在案发前，有传闻称元律师很可能将被朝廷授予“青苗使”的重任，到江南主持新青苗法。

就是这样一位宦海多年、资历雄厚的老官员。最终还是栽在了一个“钱”字上。

通过对元府的搜查，表明元律师的身家也当在百万贯之上，可是元律师此人平日衣着朴素、行为节俭，他甚至要求妻儿和自己一样，每日只吃两顿饭，真是让人难以想象，他到底要这么多钱干什么？

面对查获的如山铁证，元律师仍然不置一词，时移世易，刑讯人员当然不会再像从前那般客客气气对待他，马上严刑伺候，元律师秉性刚烈，老而弥坚，竟然毫无开口之意。

直到钱伯芳案有了重大突破——根据目前掌握的证据，两方办案人员有充分的理由怀疑，钱伯芳和元律师相互勾结，通过包庇走私、出卖批文、指示属下舞弊等手段，侵吞大量国家财富。

似乎是知道自己的隐瞒已经无法包庇同犯，元律师终于受刑不过，招供了和顶头上司钱伯芳勾结的事实。

通过他的相关供述，可以清楚地看到襄州走私案这个庞大犯罪网络是如何运作的：首先。以王保为首的走私组织者，通过各种渠道，或非法生产或从其他地方走私、运输，积聚盐铁甚至黄金等利润巨大的朝廷严禁物资；然后通过和他们相互勾结的各地不法官吏包括军中将校，获取特别通行令，从而借助驿道，运输到目的地；在各处目的地，再由驻扎当地的盐铁署官员打上准售标印，开具批文，以正规商品的名义，进入市场。

这个官员集体犯罪的大案，涉案人员是如此之多，以至于随便一抓，竟然连关押场所都变得人满为患。但是仔细查下去，才会发现，这些人都是小喽啰，真正的大鱼非常狡猾，要追查像钱伯芳这样的最终人物，没有元律师这种重量级中间环节人员的招供，简直是不可能的事情。

再说钱伯芳那边。铁良臣是个办案老手，他深知此案的棘手，依照钱伯芳的身份地位，要定他罪的话，一般的证据是没什么分量的。

将案宗又仔细梳理了一遍，铁良臣决定从钱伯芳的“羽翼”入手。

钱伯芳有两名亲信，一为太仓令元秀，一为上林苑监宋叔青。

根据掌握的证据，尤其是那本账册中记载的信息，太仓令元秀为重要涉案人员。已被逮捕收押，只是因为诸事繁杂，还没有时间对他进行审问。

铁良臣决定在元秀这里，找到钱伯芳的突破口。

元秀是钱伯芳的重要干将，不仅深得钱的信任，也是他一手提拔起来的官员，从这方面来说，元秀必定对钱伯芳感恩戴德，要想让其背叛恩主，恐怕并不是一件容易的事情。

这是一般人的想法，铁良臣却反其道而行，他认为正因为元秀是钱伯芳的心腹，所以如果能打开这个突破口，那么这桩案子也就没什么难办的了。

元秀必定掌握着钱伯芳的致命要点。

审讯开始，元秀果然很顽抗，稍加尝试，铁良臣便果断地放弃了刑讯逼供的念头，他感觉这个人性格执拗，太激烈的手段只怕反而适得其反。

铁良臣推心置腹地对元秀说：“相信元大人也听过本官的名头，到了本官手中，如果儿郎们卖力，就算铁打的人儿也得乖乖化作一滩泥。不过本官敬重你是个讲义气重感情之人，不忍施以酷刑。元大人如果想说，那是最好，如果不想说，本官也不会勉强，更不会让他们伤残你的身体。铁某一向言出必践，元大人请放心。”

元秀听了，果然神色稍缓，铁良臣趁机和他攀谈起来，言说间也始终注意界限，绝不问与案件相关的事情。

这样过了几日，铁良臣通过手中掌握的情报及交谈。已经对元秀这个人有了一定了解。此人性格偏激执拗，热衷仕途名利，事实上，他帮助钱伯芳行不法之事，并不主要是图利，而是想通过邀得钱伯芳这个顶头上司的欢心，以图官场进取。

可惜他靠错了大树，现在大树将倒，连带着他也受牵连被罪。

铁良臣认为他肯定有太多的不甘心，而这份不甘心，自己完全可以利用起来。

在铁良臣的手腕下，元秀很快就范，他不能拒绝对方的条件：如果倒钱有功，铁良臣可向朝廷保举减轻对他的惩罚，甚至保留他的官品，无罪开释。

想当日，元秀科场蹉跎，受尽白眼，数次大考才得中进士，好不容易有了今日这般风光，他如何舍得将前程性命全部抛弃？

没得选择，他只能出卖恩情以求保住自己的荣华富贵。

元秀供述了一桩大案—在钱伯芳的指示下，他曾经将存放在太仓的朝廷用来赈济河东灾民的粮食，通过以旧换新的手段，分多次将八十万担新粮调包而售，其中的差价，估计应该达到十五万贯以上。其中十二万贯，元秀派人亲自送到了钱府。

此外，还有很多不法之事，都由元秀做证，予以坐实。

这时，盐铁署那边也传来了令人兴奋的消息—元律师终于招供。铁良臣闻之大喜，这样两面夹攻，钱伯芳就算有不死之身，焉能不倒？

数日后，两方办案人员进行了一次非正式碰头会，将所有案情简单梳理后。几名主要官员决定共同上奏本，请求对钱伯芳进行收押审问。

天子和几位宰相同意了这份奏章，事到如今，谁也救不了钱伯芳。

当然，也没什么人真的想帮他一把。事实上，早在钱徽弹劾成功那一刻起，钱伯芳已经被排除在了游戏之外，与其说他是犯罪者，不如说他是政治斗争的失败者。

圣旨一下，右羽林军五百甲士马上包围公主府，经过一番鸡飞狗跳的纠缠，钱伯芳被人狼狈地“请”出了华玉公主的庇护所。

但是直到被关押到了刑部大牢，钱伯芳依然有恃无恐，他相信华玉公主一定会进宫哭诉，他相信李景俭等人一定在不遗余力地为自己奔走关系，过不了多久，他就会被人隆重地迎接出去。