高士信一行人踏上了回京城的旅程,这次南下两淮,铲除了运河上李家势力,也敲山震虎吓唬了盐商和贪官污吏。
锦衣卫官船回京,带着抄查漕运衙门所得的,价值一百二十多万两白银的赃款,押着人犯李家兴和李家国兄弟,以及一批犯了事的军户所军官满载而归。当然了,除了大量金银财宝之外,高士信还带了另外一件战利品回京,那就是龙遇奇送给高士信的诱饵杨宛,这个香喷喷的诱饵高士信是来者不拒,反正一口吃下去了。
你来美人计,我就来个将计就计。
清理了大运河上的毒瘤,但是也留下了一定的后遗症:李家被铲除了,一些残存的李家亲信有可能会趁机鼓动船工罢航,而东林党一些同李家来往密切的家伙,有可能会找借口切断漕运。为了解决这些问题,高士信决定回京之后,就劝说小木匠,大力发展海运。
不过目前,朝廷没有那么多海船,要让颜思齐的船队为自己服务,还需要招安海匪,这些事情都需要时间来办。
为了避免漕运被人切断的严重后果,高士信在两淮一带大力扩招锦衣卫,由锦衣卫来取代原本的漕丁,负责漕运安全。
“扩编厂卫,祸害百姓啊!”
“阉狗竟然以锦衣卫来控制漕运,横征暴敛,长此以往,将民不聊生!”
“厂卫走狗越来越嚣张了!我们必须发动商人罢市,发动船工罢航!”
扩招厂卫的消息传到了江南,东林群贤义愤填膺,发誓要同邪恶的厂卫斗争到底。
船行到了徐州,船队准备过黄河之前,在徐州停泊了一夜。
高士信新纳的小妾杨宛,坐在大船二楼厅内,杨宛轻抚古筝,悠扬的乐声响起,高士信手捧酒杯,斜靠在一张铺了软垫,上面还铺着一张凉席的塌上,一边同许显纯、张永等人饮酒,一边欣赏杨宛的弹奏。
就在这时候,外面传来了锦衣卫的声音:“姑娘,这是锦衣卫的船,你不能随便上!”
“你们睁开眼睛看看,这是什么!”那姑娘不甘示弱的亮出腰牌。
“锦衣卫腰牌?姑娘你怎么会有锦衣卫腰牌?”站在码头上看守的锦衣卫惊道。
那姑娘正是白莲教圣女灵儿:“你们拿着这腰牌,问你们老大就知道了!”
正在说话的时候,高士信从二楼探出头来,见到一身白衣的灵儿,他连忙喊道:“快让这姑娘上船,她是我朋友!”
“得令!”两名锦衣卫向灵儿行礼,把她放上了船。
灵儿走上二楼,杨宛转过头来,看到这清纯美丽,就像是不食人间烟火的仙女一般的女子,杨宛心中暗道:这个女人怎么那么令人讨厌?
与此同时,灵儿也看到了杨宛的模样,她心中也同时暗道:这条狐狸精怎么那么令人讨厌?哼!狐媚子!
两女四目相对,不甘示弱,谁也不肯把目光移开,两人看对方的眼神中流露出深深的嫉妒和弄弄的醋意,如果目光可以杀人的话,两女可能都已经同时倒下了。
高士信见到灵儿和杨宛站在一起,趁机把两女做了一番对比:都是绝色啊,不分上下,但各有千秋,灵儿是那种清纯如水、清秀的美丽,她的眼睛特别清澈,让人一看就感觉这个女孩从来不会有坏心思;而杨宛是娇羞妩媚,一双眼睛闪着亮光,容貌绝对不会输给灵儿。
不过既然灵儿来找自己了,高士信向她招了招手:“灵儿姑娘,你来找我有何事?”
“当然是有要事才来找你了!”灵儿冷笑一声,“高都督,你让这个狐媚子先回避一下,我才好把事情告诉你。”