可以说阴丽华是幸运的,因为她的不争成就了自己,阴丽华出生在一个显赫的家族。阴氏家族是曾经辅佐了齐桓公成就了一代霸业的春秋名相管仲之后(李宏明表示这是往自己脸上贴金)
当然了,当年管仲出逃可以说将家族主要的成员都领走了,也可以说管仲家中人很少,当人了管仲出于姜氏,可以说姜氏子孙何其多。到了第七代子孙管修(这是庶出,自己选的名字)的时候,从齐国迁居楚国,被封为阴大夫,以后便以“阴”氏为姓。秦末汉初,阴家举族迁到了新野。
阴氏家族是当时南阳新野的豪门大户。阴家所占有的土地达七百余顷,车马和奴仆的规模可以同当时分封的诸侯王相比。虽然富甲一方,但是因为阴氏在秦、西汉时期已经数百年没有出过高官显宦,因此并没有什么政治势力。
阴丽华虽然有着富足的家境,但却并未能像其祖先那样能够安享太平盛世。阴丽华所生长的时代,是一个被班固称之为“天地革命”的大变革、大动荡时代。[6]王莽改制失败后,兵戈四起,天下大乱。
而刘秀是西汉刘氏宗室之后,汉高祖刘邦的九世之孙。刘秀九岁而父亲去世,被叔父刘良养大,史书形容他“身长七尺三寸,美须眉,大口,隆准,日角”。刘秀性勤于稼穑,而刘秀的兄长刘伯升好侠养士,常取笑刘秀只会事田业,把他比之汉高祖的兄长刘仲。王莽天凤年间,刘秀前往长安求学。
刘秀的姐夫名叫邓晨,家住南阳新野,而邓晨与阴氏有亲缘关系。借助于这层机缘,刘秀有机会接触到了阴丽华。阴家小姐的美貌给了刘秀极为深刻的印象,以至于后来在长安求学的刘秀,有一次看到了执金吾率军出行,盛大的场面深深的震撼了刘秀,身为太学生的刘秀不禁感叹道:“做官就要做执金吾这种声势的官,娶妻子就要娶阴丽华那样美貌的妻子!”
更始元年(公元23年)六月,刘秀的兄长刘縯被更始帝刘玄和拥戴他的绿林军将领斩杀,刘秀极为震惊,遂离开大军回宛城向更始帝刘玄谢罪。回到宛城后,刘秀不表昆阳之功,亦不与刘縯部属私下接触,同时不为刘縯服丧,饮食、言笑一如往常。刘秀决定立刻娶新野阴氏家族的小姐阴丽华为妻。此时,刘秀已经29岁,阴丽华19岁。[8-9]刘秀恭顺的态度反让更始帝刘玄颇感惭愧,刘玄未因其兄长之事而降罪于刘秀,但解除了刘秀的一切兵权,同时封了一个武信侯的空头衔。
更始元年(公元23年)九月,刘秀在与爱妻阴丽华仅仅相处了三个月之后,即受更始帝所遣西去洛阳。[11]刘秀只得将阴丽华送回新野娘家。不久,更始帝刘玄遣刘秀行大司马事,北渡黄河,去镇慰河北州郡。
刘秀没有兵马,只带着一根代表更始政权的节杖,开始在河北各地镇慰。不久,一个叫王郎的人,冒称汉成帝之子,在赵缪王子刘林和一些赵地豪强的支持下于邯郸被拥立为天子,并四处悬赏通缉刘秀,刘秀一度狼狈逃窜。终于得以在信都立足,以出色的个人能力迅速拿下河北数县,并且占据了原真定国的肥累县和藁县。而此时他所亟待解决的问题就是占据真定县、拥有十余万军队、依附于王郎政权的前真定王刘扬。